一、“成本”的概念
成本是指为了达到特定目的所失去或放弃的资源。成本控制过程包括从资源投入、作业过程和成本对象产出的整个过程。在制造企业中，产品成本是由直接材料、直接人工、制造费用三个部分组成。直接材料、直接人工称为直接费用。直接费用以外的所有生产成本，都称之为制造费用，如折旧费、水电费、物料消耗费用、间接人工等等。
二、传统成本管理
因为近年来生产资料价格不断上涨，致使软包装企业资产价值流失严重，价值补偿不足，特别是部分企业管理粗放，物流管理失控，能源浪费较为严重，产品质量成本增加。加之企业成本信息核算失真，一方面是核算人员思想上不重视，另一方面是为达到某一目的进行人为调节成本数字，潜亏严重，企业明盈实亏。众所周知，大多从粗放的经济模式成长起来的软包装企业，从上世纪80年代到90年代初的暴利时代，进入本世纪的微利时代，尤其自2004年以来，由石油涨价引发的原材料在高价位上波动，无异于把部分靠经验、凭激情打杀的“企业家”们推入惊涛骇浪的境地。和暴利时代的蜂拥而上（生产线）一样，“企业家”们开始前所未有地“关注”经营成本，但在操作中往往只注重生产成本的内部控制，而对企业的产品设计以及供应与销售环节则考虑不多，对于企业外部的供应链更是视而不见，这种成本管理观念远远不能适应市场经济环境的要求。因为企业的任何一种产品从开发到引入市场，其成本绝不能仅仅理解为制造成本，而是贯穿产品生命周期的全部成本发生。
从晋东案例不难看出，山西晋东公司是通过加强基础管理，严格生产过程控制和质量成本管理，依靠全员参与，实施技术创新，加强供应连管理来进行全面成本管理的。该公司的全面管理模式尽管存在计划经济时期成本管理的烙印，但也向现代成本管理迈出了一大步。
三、现代成本管理
现代成本管理指管理人员运用专门方法提供企业本身及其竞争对手的分析资料，帮助管理者形成和评价企业战略，从而创造竞争优势，以达到企业有效地适应外部持续变化的环境的目的。在传统成本管理中，成本管理的目的被归结为降低成本，厉行节约成了降低成本的基本甚至唯一的手段。从现代成本管理的视角出发来分析成本管理的这一目标，不难发现，成本降低是有条件和限度的。在某些情况下过分控制成本费用，可能会导致产品质量和企业效益的下降。软包装企业应选择资源配置的优化和资本产出的高效管理，实现由只向“内部管理”到面向“整个供应链”进行管理的转变。
首先，软包装企业应从管理的高度去挖掘成本降低和获取效益的潜力。随着社会经济环境的发展、变化以及高新技术和管理科学的不断创新，成本管理的范围日益扩大。不仅要关注产品的生产成本，而且要关注产品在市场上实现的效益。在市场经济环境下，成本优势的取得绝对不限于成本本身，而是应该将视野向前延伸到产品的市场需求分析、相关技术的发展态势分析，以及产品的设计和开发环节；向后延伸到顾客的使用及保护。成本管理范围的日益扩大，更有助于企业战略目标的实现。对处于竞争型市场环境中的软包装企业来说，应该把企业成本管理问题放在整个市场环境中予以全面考虑。因为企业的生产经营过程是为满足顾客需要而设计的一系列作业的集合体，它表现为一个由此及彼、由内及外的“价值链”，通过了解整个行业的价值链并加强管理，实现整个价值链的共赢，进而不断降低运营成本。
其次，在市场经济条件下，企业管理的重心也应由企业内部转向外部，由重生产管理转向重经营决策管理，研究分析各种决策成本也就成为企业成本管理的一项至关重要的内容，如相关成本、差量成本、机会成本、边际成本、付现成本、重置成本、可避免成本、可递延成本等等。在企业成本管理中，重视和加强对这些管理决策成本范畴的研究分析，可以避免决策失误给企业带来的巨大损失，为保证企业做出最优决策、获取最佳经济效益提供基础。
再次，软包装企业应树立不断通过技术创新来降低产品成本的观念。以技术创新促进成本管理，从短期看，技术改造需要投入，开发新产品也需要投入，这都是增加成本的因素。但从长期看，它所带来的增利因素要大于其投入的成本因素。
质量管理是过程，成本控制是目的。只有在准确的质量成本核算的基础上，企业才能够进行有效的成本控制体系下的质量成本管理。质量成本管理是企业质量管理体系持续有效地运行的保证。质量成本管理目的主要是使投入于质量管理的资金发挥最大的效益。比如当质量预防成本的投入后，由于次品率和赔偿金额的减少抵消了质量成本的增加，企业总成本体现了相应的减少。即通过适当增加质量预防成本的投入，使质量鉴定成本、内部质量问题和外部质量问题成
