近年来，由于全球包装工业实行了强强联合、跨国合作等新举措，使世界包装行业特别是食品塑料包装有了很大的发展。随着新材料、新工艺、新技术、新产品不断涌现，总体上讲全球食品塑料包装呈现三大趋势。
一是研制多功能复合膜。目前国外包装行业大量开发多功能复合膜，例如：耐寒膜可耐－18℃、－20℃、－35℃低温环境；对PP作防潮处理制成的防潮膜；防腐膜可包装易腐、酸度大、甜度大的食品；特种PE膜耐腐蚀；防蛀膜中添加了无异味防虫剂；双向拉伸尼龙66耐热膜取代双向拉伸尼龙6膜包装食品等。
二是开发改性共聚物。当前欧美一些国家正大量投资开发非极性、极性乙烯共聚物，以提高塑膜的拉伸和共挤性能，并提高透明度，增强稳定性能，改善分子量分布与挤塑流变性能。在当代的注塑工艺中，各国正以VLDPE（超低密度聚乙烯）取代LLDPE、PP、EVA、PVC。在挤塑、注塑、吹塑工艺中，VLDPE将占领医药、医疗、化妆品等的软包装市场，并将冲击食品包装领域。
由于茂金属聚合物具有诸多优点，如加工性能好、强度高、高刚性及透明性好等，因而受到人们的关注，在这个领域也因此推出了许多新品种。茂金属塑料将直接冲击PP、MDPE、LLDPE、弹性体等塑料市场。目前PE在世界市场上的需求量为4000万吨，预计到2005年将增至5000万吨，所增加部分大多为茂金属聚乙烯，适用于食品包装领域。
三是改进包装用容器。目前欧洲推出以PVC透明卷材代替吹塑成型中空容器，可减重50％；日本推出PET与PC共挤工艺，产品不仅抗热性、抗冲击性、耐污染性、耐药性均提高，同时价格也有所下降；英国推出特种PP树脂注吹包装瓶，可达到轻质、高强度、厚薄均匀、省原料的目的。
