在包装材料市场中，塑料和纸张这两种包装材料常常相互竞争。而在2008年，塑料有望使其在包装市场份额增加到50%左右。然而，与过去的十年相比，塑料的市场份额将以一个比较缓慢的速度在扩张，因为目前塑料所控制的许多市场已经相当成熟。尽管如此，塑料材料性能的改进将继续刺激塑料包装市场的发展，这些性能能够延长商品的保质期，减少材料的使用和使塑料具有便利性（如塑料的再密封性能）。
根据美国工业市场研究公司Freedonia 所做的最新调查，从目前到2008年，塑料包装的增长将超过纸包装的增长，并且预测塑料包装的年增长率将超过3%。这个增长率是建立在将塑料包装对纸包装的优势、生产活动的改良和个人可支配收入水平的提高相结合的基础上的，而个人可支配收入水平的提高将刺激多种机遇的来临。塑料包装市场分额增长最快的市场预计是在宠物食品、果汁饮料、蛋类、糖果和烘烤食品的包装上。
