凹版印刷是当今四大印刷方式之一。凹版印刷与凸版印刷相反，其版面上的图文部分低于印刷平面，以印版表面凹下的深浅来呈现原稿上晕染多变的浓淡层次。如果图文部分凹进的深，填人的油墨量多，压印后承印物面上留下的墨层就厚；图文部分凹下的浅，所容纳的油墨量少，压印后在承印物面上留下的墨层就薄。印版墨量的多少和原稿图文的明暗层次相对应。印刷时，先使印版滚筒通过墨槽或用传墨棍使油墨涂满整个印版，然后用刮墨刀，刮去附着在空白部分的油墨，而填充在凹陷的空穴中的油墨，在适当的印刷压力下，被转移到承印物表面。凹版印刷具有速度快(可达300m／min以上)、印版耐印力高(可达300～400万印)、印品墨色厚实、色彩丰富、清晰明快、反差适度、形象逼真、产品规格多样等优点。能在纸、铝箔、塑料软包装、厚纸纸容器、液体纸器、商标等承印物上印刷。
随着科学技术的发展，目前国内外凹版印刷的范围越来越大，适合多种材料的印刷，例如彩色包装箱的预印，采用凹版预印生产的纸箱比传统方式生产的纸箱质量好、强度高、成本低；并向多色(可达12色)、高速(300m／min以上)、自动化(套准自动控制和强力控制等)、联机化(将凹版印刷的后续工艺与印刷连续进行)等方向发展。
