在凹版印刷中，刀线是最常见的故障之一。刀线故障常常造成产品质量低劣甚至报废。刀线又称刀丝、墨痕等，是指版面上空白部分的油墨没有刮干净而转移到承印物上形成的墨痕。刀线可分为规则性刀线和不规则性刀线两种。刀线故障的产生形式多种多样，引起刀线故障的因素也很多，有油墨、承印物、环境、设备、技术等诸方面的原因。对于凹版塑料薄膜印刷，刀线是难以避免的常见故障。因此，对于塑料等软包装凹版印刷，必须充分了解刀线产生的原因，针对在印刷操作中产生故障的实际情况具体分析，提出和采取对症下药的措施排除处理，力争尽量防治刀线故障。
刀线的产生与油墨的质量有着很大的关系。质量好的油墨印刷时出现刀线的故障就少，并且故障现象也较轻微，质量差的油墨也就容易出现刀线故障，并且故障的现象也严重得多。油墨的粘度、表面活性剂、油墨的细度、干燥速度等都有可能导致刀线的产生。
油墨的粘度
刀线的产生与油墨的粘度有着直接关系。一般来说，印刷生产中油墨的粘度越高，印刷中越容易产生刀线故障。因此，适当降低印刷油墨的粘度有利于刮刀将版面油墨刮干净，从而防止刀线。
因油墨粘度过高引起的刀线故障在印刷品上主要呈现为两种类型，一种是刀线呈微细的流丝状，一般不会拖太长，而是间断性地出现在印品上，微细流丝状刀线的起始点大多靠近印刷图案，而且刀线的起始点处一般都比末端粗大一些，在实际生产中若不仔细观察，这种微组的流丝状刀线很容易被忽略。但这种流丝状的刀线往往是造成质量事故的根本原因，因此必须引起重视。解决这种流丝状刀线故障有多种方法，但也要根据实际情况选择最佳的处理方法。具体防治的方法为：①在出现刀线处轻挑一下，一般情况下这种微小的流丝状刀线就会得到改善。这种操作一般在机器运转情况下完成，这就要求必须由熟练操作工来完成，以免带来不必要的损失。②由于刀线与油墨的粘度和流动度有关，所以排除刀线的根本方法是向油墨中适量加入相适应的溶剂，以降低油墨粘度，提高油墨的流动度，油墨粘度降低和油墨的流度提高以后，细小的流丝状刀线一般都会消除。
另一种因油墨粘度太高引起的刀线是以印刷图案为起始点，但刀线集中，比较粗糙，并且很有规律地出现在印刷品的同一位置，往往还要延续到下一色，这种刀线容易被发现。产生的原因是由于油墨粘度太高，印版上网点转移不良，油墨内助剂随环境温度的变化而遭到破坏，特别是当温度过高时，油墨表面会形成一层薄薄的干固层，时间长了印版与刮墨刀之间积蓄的墨层将刮墨刀顶起，从而产生这种刀线。解决这种刀线的方法是：①调整刮墨刀角度，一般情况下，刮墨刀与印版之间的角度为60度，但有些时候可将刮刀与印版的角度增大到65度左右，这样刮墨刀的压力也就相应增大，刮除的效果也会相应增强。但要注意，刮墨刀的角度不宜增加太大，同时刮墨刀的压力也不宜太高，否则容易引起印版滚筒损伤，影响使用寿命。②在粘度高的油墨中加入适量的添加剂或溶剂，以降低油墨的粘度，增加油墨的流动性。加溶剂时应随溶剂的走向对油墨进行搅拌。③在油墨槽中加入搅拌辊，随着版筒的旋转，搅拌辊也相应地旋转，以防止油墨表面结皮，这也是防止刀线产生的一种方法。随着印刷机的快速发展，现在中高速机都已配置循环加墨装置，这也是降低油墨表层结皮的方法，对降低刀线产生的几率有很大的作用。以上各种解决方法都可以相互配合使用，一般情况下，经过上述解决方法的处理，集中的、粗细不一的刀线都将会得到彻底或很大程度的遏制。
