商品经济的迅速发展，伴随着国民生活水平的提高，社会对塑料软包装的需求越来越大，档次也越来越高。塑料软包装以其色彩艳丽、图案新颖、使用方便的特点受到消费者和商家的青睐，也诱导消费充坼市场，尤其是在大、小超市里琳琅满目令人顾暇不及。也作为无形的商品广告，吸引顾客前来购买而促进了销售。如今的塑料软包装已不仅仅是产品的附属品，而更多的发挥了商品广告宣传和品牌的效应，吸引顾客前来购买，促进了销售，从而增进了市场的繁荣。
当今国内塑料软包装产品与大众的生活越来越贴近而紧密，无论是食品、医药、日用品、北京还是工业品，都大量地采用了塑料软包装。据有关部门统计，医疗器械、药品的包装和日用品、北京、工业品的包装，各约占市场份额的25％，而食品所用的塑料软包装约则占50％以上。人们的生活也已经离不开北京袋、手提袋、商品袋、垃圾袋、冰箱保鲜袋等…塑料软包装。
然而当前国内塑料软包装的市场消费，总需求量的增长缓慢于生产量的发展速度，依然是供过于求而不热。2008年1月CPI比去年同期上涨 7.1%，创 1997年以来同月度新高。奥运会过后的市场物价非但没降，而且还有持续爬高的迹象。2009年尽管石油、煤炭、电力等基础能源和原、辅材料的价格有所下降。但是塑料软包装行业面对的仍然是：各种价格的浮动和国家银根政策紧缩的压力，市场购买力的缩减，以及国际经济环境的恶化。就内部环境而言，人力资源将越来越紧张。新劳动法的实施，加上CPI增长对工资水平的推动，人力成本的上升是不可避免。据有关方统计数据显示，根据行业不同，人力成本将有7%-50%的涨幅。
由于软包装销售价格几乎没有上调，再加上人力、环保、产品安全方面的附加成本，运输、仓储等物流成本，都有所增加，使得软包装的成本较前继续上升。同时成本增高，也推动了物价的上涨。市场物价的上涨，也一定程度上降低了消费者的消费愿望和能力，使得市场的购买力总体有所下降。国际市场，也由于美国次贷问题引起的美国经济和全球经济滑坡和减速（经济危机），对中国产品出口产生了深刻的影响。人民币的升值，使一些国家和地区更多利用反倾销政策比预期的强烈。据有关方面统计，中国2008年的出口增速只有百分之十几的水平。同时中国的食品安全、环保等问题，近期也再次成为国际市场的关注点。面对材料、包装、物流、营销、人力资源等成本聚集上涨的压力，软包装行业及相关企业不得不在困境中挣扎！企业求得生存和发展，产品销售、回款、帐期、周转等……，加剧了软包装行业利润与产品成本上升的赛跑或较量。
许多中、小型民营企业很注重企业管理的学习和培训，想通过学习，提高管理、运营和生产效率以及加快资金周转等措施，达到降低成本。没成想到，泛泛的管理模式和过去时的管理理论与企业很难融合，高额的差旅和学习培训费用的支出，换来的收益甚微，反到减少了企业的利润而增加了成本。也有少数乡镇企业的老板花巨资，聘请“企管专家”到企业培训或“空降兵”进行管理变革，实施5S管理，往往被来自内部的消极因素和习惯势力抵制而流产了。此外集中财力增添生产设备和加快发展，以规模优势和产品专业化来消化成本的增长，成为部分大型彩印软包装企业的措施，但是庞大臃肿的机制，高额的融资贷款，巨额的原辅料欠款，使得企业负债运作、任凭产品在市场需求的沉浮中摆布，市场供需变化是其的致命点，好似吹足了气的气球，在随时会崩溃的恐慌中度日。再就是单一产品的中型企业抗风险极差，例如：方便面市场的衰落就曾使不少的彩印包装厂陷入困境或倒闭，北京的宝佳、沈阳的金诺、石家庄的埃卡等大家都还记忆犹新。
再以乳品行业为例，自2007年底以来，各大乳品企业都提价20%～40%，但仍不足以抵消成本上涨的压力。利乐已于2007年推出了新型A3/高速灌装生产线，每小时可生产15,000个带流畅盖的无菌利乐砖，1,000毫升正方形装，而增强型的A3/高速灌装线，每小时产量高达24,000/盒（袋）。只可惜市场售价与国内购买的能力难相适应，除作为礼品购买外，一般难以被消费者接受，常常是由于保质期限临近，无奈而降价销售。降低乳品包装的费用和环保方面的要求，高、低压聚乙烯乳品包装膜的印刷，趋向由凹版印刷转化为凸版印刷的柔印。但是卫星式柔版印刷机昂贵的投资，令人生畏，好多凹印奶包装膜专业厂因此而转产或倒闭，内蒙古包头的彩虹就是其中之一。石家庄三鹿集团的破产，对奶包装膜生产厂更是伤上撒盐、雪上加霜。
国家对塑料软包装的法规或标准滞后而宽松，任意性较大，忽左忽右，不但包装纠纷难以调停，掌握得尺度也难以把持的准。在满足包装功能的前提下，包装袋轻量化，是很多企业首先想到节约成本的措施。目前，塑料软包装方便袋产品，已经出现了更薄、承重强度更大，且加工难度不大的新型原材料。而2008年6月出台的“限塑令”（限制使用超薄塑料袋）的法规，就给了其足以毙命的当头一棒。
塑料软包装60%以上用于食品包装，食品安全问题将是未来中国食品工业发展的焦点。国际食品法典对出口国食品安全和可追溯性的规定越来越严格。为确保食品产品包装的安全，国内对食品包装企业实施了QS认证。减少软包装生产环境污染，让包装材料符合国际标准的检测、环保油墨和胶黏剂的使用是必不可少的。然而在这方面提高成本也是必然的，不恰当的节约，使用苯溶性印刷油墨和酯溶性胶黏剂，稍有疏忽就可能会带来毁灭性的高成本。为了帮助客户更好地应对成本上涨的压力，生产高效化、精益化，也是节约成本的一个重要方面。精益的产品对生产的要求也越来越高，就要求企业加强内部管理、调整产品结构、加快产品流通周期等，各手段一齐上阵，重视减少次品、废品、积压品等措施来降低耗损。这就对包装设备的高效化、自动化，检测设备的精确性以及包装材料和容器的适应性提出了新的挑战，也是很多包装供应商的重要课题，通过新技术、新材料、新设备或创新包装应用，优化包装结构、合理减少包装材料的使用、提高生产、物流和管理效率，节约能耗，固然可以帮助企业有效消化和减少成本上涨，可总是觉得效果微小而缓慢，赶不上产品成本增长的速度，售后利润却是日益见少。
调整产品结构、抢占高端市场，并适当增大大众化、适销产品的比例，压缩利润空间低的产品生产线，已成为许多企业挖掘更大利润空间的突破口、出发点和追求的目标，常常是难如人愿得以实现。为什么呢？当今市场食品产品生命周期越来越短、仿冒产品层出不穷，要在市场上保持竞争力，提高产品的科技含量，加速产品的升级换代，对包装结构形式新颖化、功能的人性化也提出了更多要求。食品饮料企业的业内人士表示，现在一个新产品的寿命很多只有两、三年，产品销量对外观陈列展示的依赖性越来越大，企业要求用包装来突出自己的产品与其它产品的差异。直立袋、异型袋等个性化的包装以及北京防护、防盗、保鲜、微波加热等功能性包装的使用，将更为普及，可是加工的难度、材料的损耗、成品率的降低、过度的包装，使得商品的成本直线上升，导致包装与被包装物的信价比悬殊增大，因而市场的销售量难以增长。市价上涨遏制了购买力的增长，购买力的下降反过来又增加了产品的成本。总之市场需求增长的缓慢或购买力的下降，出口产品的减少，行业无序的竞争，企业生产管理的不规范，生产高技能管理人员的稀缺，凹版印刷和软包装应用技术的匮乏……造成了我国目前彩印软包装行业的低迷，所以市场购买力总体的下滑和增长的缓慢是包装行业不景气的源头。
包装是食品和商品的装扮和广告，拟人化的说法是人的衣裳，佛的金装。彩印软包装行业与油墨、胶水、薄膜、制版、机械、商业、食品、药品等企业，有着割舍不断的牵连，塑料彩印软包装行业是相关企业的龙头，可说的上是兴衰存亡与共。可是当今塑料软包装行业的龙首 ——塑料彩印软包装行业确实很不好干，无计划的增长、无序的竞争、不规范的操作、原辅材料的涨价、资金的短缺……产品规范化，产业结构升级，其结果必然导致成本的增加。按塑料彩印软包装企业的说法：“油墨他不要，可以卖给别的厂家，薄膜也可以卖给任何塑料彩印软包装厂家，胶水同样也是，唯独他的产品只能卖给订做的独一家，如果用户给不了钱的话，死定的就是他”。塑料彩印软包装企业的兴衰，必然会影响到相关行业的各个企业，那么软包装企业如何突破瓶颈寻求发展空间？怎样才能够走出低迷市场呢？
