PE是由乙烯单体聚合而成的分子量在50000以上，分子量在100万以上是超高分子量聚乙烯。聚乙烯从外表看是一种白色或淡灰色的固态物质，薄膜状的聚乙烯几乎透明，用手摸很像石蜡，较柔韧。结晶度低，约为60%～80%，软化温度为105℃～120℃，其机械强度、透光性、透湿性、耐溶剂性能均较差，但它的伸长率、耐冲击性、柔软性、透明度慢较高，所以广泛应用于包装袋。
由于制造方法的不同可以分为：
（1） 低密度聚乙烯（LDPE）
（2） 中密度聚乙烯（MDPE）
（3） 高密度聚乙烯（HDPE）
但是，同一密度的聚乙烯，可以有挤出流延法和吹塑法两种加工方法来制造薄膜，两种加工方法得到的薄膜，它们之间也有许多不同的性能。这是因为流延方法能快速冷却，结晶性少，透明度较高，浊度小，但由于分子排列更趋无规状态，所以阻隔性较小，也就是说透过率较大，延伸率较低，抗撕裂性也略差一点。
