节日期间，一般家里都会储存很多食品。现在超市中食品的包装，只能简单地起到食品说明书和防止食品污染的作用。通常人们认为，只要包装的食品在保质期内，就应该是安全的，但有时并非如此。
为了保证食品安全，使消费者不误食变质食品，科学家研究出一些能指示食品是否变质的新型包装技术以及延长食品保鲜期的包装技术，这些技术统称“活性包装技术”或“智能包装技术”。可惜，我国目前在这方面还很落后。
■“聪明”食品来自“积极”包装
为延缓食物因氧化而变质，目前普遍的做法是在包装里面放进一个铁粉小包，利用铁的氧化过程来耗掉包装里面的氧气。但有些顾客在食品当中一看见印着“勿食”字样的小包就不太得劲儿，而新包装是在包装纸里加上一层“吸”氧的材料，这就可以使他们感觉舒服很多。
再比如，一些保鲜食品需要在低温下保存，否则里面的细菌就会活跃起来，导致食品变质。在包装上贴上能指示时间和温度的新型标签，其中的化学成分在温度升高时会发生聚合作用，标签颜色相应会有明暗的变化，顾客由此可以知道食品在什么温度下储存、储存了多久，新鲜的程度到底怎样。
据英国《新科学家》报道，这类被称为“积极包装”的技术，已经在美国、法国等地投入使用。许多公司认识到，让顾客明了提供给他们的食品新鲜无讹，其潜在的商业利益是巨大的，开发使用新技术的额外成本与此相比，不过是“小巫见大巫”。
目前，美国一些公司正在开发冷冻食品的保鲜指示包装，新包装可以监测到肉、鱼或蔬菜因冷冻不当腐烂变质释放出来的气体。不同水果蔬菜保鲜所需要的氧气和二氧化碳的浓度不同，针对这一特性的包装技术也在研发之中。加利福尼亚州的一家公司正在研制一种包装膜，这种膜可以随温度改变其渗透能力，满足不同水果蔬菜对氧气和二氧化碳的不同需要。在新西兰，研究人员在开发一种水果包装，这种包装可以指示像桃子这样怕挤怕压的水果什么时候熟透。食品技术研究人员估计，未来20%至40%的食品包装会应用“积极包装”技术。
■指示食品是否变质
食品包装研究人员发现，有些材料可以吸收包装袋中的氧；有些材料会与食物变质时产生的气体相互作用，改变颜色；有些材料在温度变化时会改变颜色等。如果用这样的材料包装食品，就有利于防止食品氧化变质，或为消费者提供更多食品是否安全的信息。
