在我国，纸包装占包装材料总量的40％左右，从发展趋势来看，纸包装的用量会越来越大。纸包装材料之所以在包装领域中独占鳌头，是因为有一系列独特的优点，例如：加工性能好、印刷性能优良、具有一定的机械性能、便于复合加工、卫生安全性好、原料来源广泛、容易形成大批量生产、品种多样、成本低廉、重量较轻、便于运输，废弃物可回收利用;而塑料用作包装材料是现代技术发展的重要标志，原材料来源丰富、成本低廉、性能优良，成为近40年来世界上发展最快、用量最大的包装材料。但是，塑料包装材料用于食品包装有很明显的缺点，存在着某些卫生安全方面的问题及包装废弃物对环境污染。
在一定的介质环境和温度条件下，塑料中的聚合物单体和一些添加剂会溶出，并且极少量地转移到食品和药品中，从而引起急性或慢性中毒，严重的甚至会致畸致癌。
同时，由于世界上每年消耗的塑料制品很多，人们使用完后随手丢弃，由于塑料很难降解，这也让环保人士伤透了脑筋。日本在这方面取得了较大成效，尤其是许多经营食品的商人们已逐渐舍弃塑料包装。
随着环境保护要求的提高，淘汰落后包装是必要的。塑料材料的改进也是当务之急。细分市场上的食品，可以用纸包装的尽量用纸，以减少塑料的浪费与对环境的污染。
