目前，国内外包装业界人士在食品包装领域着重发展塑料包装薄膜和可食性食品包装。
塑料薄膜的开发：在国外经济发达国家起源于20世纪40年代，经过半个多世纪的艰辛努力，塑料薄膜已成为加工行业的一大类别。而用于食品包装的薄膜，则更有后来居上之势。从20世纪60年代末开始，塑料薄膜发展的速度逐渐加快，新品种不断出现，如：收缩薄膜、冷冻包装薄膜、蒸煮袋、无菌包装材料、果蔬保鲜膜、自粘性保鲜膜、单（双）向拉伸膜、挤出发泡网、扭结薄膜等等。
随着新产品的不断开发，食品包装发展势头越来越猛，如双向拉伸膜已取代传统透明包装材料———一玻璃纸，广泛用于快餐、饼干、糖果；微薄薄膜已取代牛皮纸，是一种很有潜力的软包装材料；果蔬保鲜膜具有透明、耐寒、能延长贮存期等优点，对延长果蔬保鲜期、改善市场供应和出口创汇起着重要作用；复合薄膜则更是食品包装中的佼佼者。目前国际上复合薄膜已发展到500个品种，有的做成蒸煮袋能耐135℃的蒸煮和烘烤，有的能在零下23℃－4O℃的超低温冷冻下，具有阻隔氧气、二氧化碳、防潮、遮光等防护功能，并有足够的抗张、挠曲、撕裂、戳穿、冲击等机械物理性能，包装食品的贮存期可达数年以上。它具有罐头不具备的优点：一是包装薄，可以缩短消毒时间；食品不变色、营养损失少，能保持食品的色、香、味，适用于原味菜肴、海味、快餐食品等包装，保存期与马口铁罐头相当，且质量稳定，无需冷藏。二是重量轻，1000只规格为13×16cm的蒸煮袋重量只有5．5K g。体积小、便于携带、取食方便、安全卫生，适于军用，旅游等。三是节能节料，在材料生产、杀菌、消毒、运输和贮存过程中，可节约大量的能源。
