目前，国际包装机械竞争日趋激烈，未来食品包装机械应配合产业自动化趋势，朝着以下四个方向努力：
1.市场日趋垄断化
专家认为，到2005年排名前五十家企业的生产集中度可达到50％～60％，继续朝规模化、集团化发展，以追求规模效益。而中小企业在目前资金、技术实力不够雄厚的状况下，不宜盲目引进生产线，可采用转为大型机械企业提供零配件生产的模式。目前我国除了瓦楞纸箱包装机械和一些小型包装机有一定规模和优势外，其他包装机械几乎不成体系和规模，特别是市场上需求量大的一些成套包装生产线，如液体灌装生产线、饮料包装容器成套设备、无菌包装生产线、香烟包装生产线等，在世界包装市场中均被几家大包装机械企业(集团)所垄断。随着国外企业进入我国市场，国内一些无竞争力的包装机械企业将被国内外企业收购、兼并或破产，一些包装产品将被几家大企业所垄断，并且垄断的范围逐渐从香烟、饮料包装机械产品扩大到其他包装机械产品。
2.零部件生产专业化
国际包装界十分重视提高食品包装机械加工和整个包装系统的通用能力，所以食品包装机械零部件生产专业化是发展的必然趋势，很多零部件不再由包装机械厂生产，而是由一些通用的标准件厂生产，某些特殊的零部件由高度专业化的生产厂家生产。这是因为包装机械很多控制部件或结构部件与通用设备相同，可以借用。我国目前包装行业“小而全”、“大而全”的格局应尽快调整。
3.向智能化发展
智能化包装的技术，已经在美国、法国等地投入使用。食品技术研究人员估计，未来20％到40％的食品包装将会应用智能化包装技术。智能化能更有效地保护食品质量，或直接显示食品是否新鲜，使消费者不必等到拆开包装之后才发现食物是否已经变质。比如，为延缓食物因氧化而变质，目前普遍的做法是在包装里面放进一个铁粉小包，利用铁的氧化过程来耗掉包装里面的氧气。但有些顾客在食品当中一看见印着“勿食”字样的小包就不太得劲儿，而新包装是在包装纸里加上一层“吸”氧的材料，这样可使他们感觉舒服好多。一些保鲜食品需要在低温下保存，否则里面的细菌就会活跃起来，导致食品变质。在包装上贴上能指示时间和温度的新型标签，其中的化学成分便会在温度升高时发生聚合作用，标签的颜色随即相应发生明暗的变化，顾客由此就可以知道食品在什么温度下储存、储存了多久，新鲜的程度到底怎样。
目前，美国一些公司正在开发冷冻食品的保鲜指示包装，新包装可以监测到肉、鱼或蔬菜因冷冻不当腐烂变质释放出来的气体。而不同水果蔬菜保鲜所需要的氧气和二氧化碳的浓度不同，针对这一特性的包装技术也在研发之中。美国加利福尼亚州的一家公司正在研制一种包装膜，这种膜可以随温度改变其渗透能力，满足不同水果蔬菜对氧气和二氧化碳的不同需要。在新西兰，研究人员正在开发一种水果包装，这种包装可以指示像桃子这样怕挤怕压的水果什么时候熟透。
4.向求精求专发展
今后我国食品包装机械业的发展方向是求精求专。靠简单的重复，扩大生产数量，靠向上游、向下游延伸的方法是行不通的，我国包装机械业必须走专业化生产的道路。要发展中高档设备，努力提高技术含量，把产品做精、做细、做专、做强，靠技术进步来推动行业的发展。目前，世界各国对包装机械发展十分重视，集机、电、气、光、生、磁为一体的高新技术产品不断涌现。生产高效率化、资源高利用化、产品节能化、高新技术实用化、科研成果商业化已成为世界各国包装机械发展的趋势，这也是我国包装机械业的发展方向。因此，专家认为，我国的包装机械生产企业，并不应求大求全，而是应求精求专。
