现在的食品包装有纸类包装、铁罐类包装、玻璃瓶类包装、易拉罐及塑料盒等各类包装。而发展前途最广的应数塑料包装薄膜。 塑料薄膜的开发，在我国是60年代初期的事情。经过30多年时间，塑料薄膜已成为加工行业的一大类别，而用于食品包装的薄膜，则更有后来居上之势。60年代初期，我国只能将聚氯乙烯制成旅游袋，后来才逐渐用于食品包装，而且数量相当少。从70年代末开始，塑料薄膜发展速度逐渐加快，新品种不断出现，如：为了适应现代食品包装的需要，我国先后研制开发了收缩薄膜、冷冻包装薄膜、蒸煮袋、无菌包装材料、果蔬保鲜膜、双向拉伸膜、单向拉伸膜、双向拉伸膜、挤出网、挤出发泡网、扭结薄膜等等。 随着这些新产品的不断开发，食品包装发展势头越来越猛，如双向拉伸膜已取代传统透明包装材料——玻璃纸，广泛用于快餐食品、饼干、糖果、点心或蜜饯、奶酪、咖啡及香烟的包装等；微薄薄膜已取代牛皮纸，是一种很有潜力的软包装材料；果蔬保鲜膜，具有透明、耐寒、能延长贮存期等优点，对延长果蔬保鲜期，改善市场供应和出口创汇起着重要作用。而复合薄膜则更是食品包装中的佼佼者。在国外，复合薄膜已发展到500个品种，有的做成蒸煮袋能耐135℃的蒸煮和烘烤；有的能在零下30℃～40℃的超低温冷冻下，具有阻隔氧气、二氧化碳、防潮、遮光等防护功能，及足够的抗张、挠曲、撕裂、戳穿、冲击等机械物理性能；包装食品的贮存期可达数年以上，食品仍不变质腐烂。现有国外的金属盒罐头和玻璃瓶罐头，正逐渐被这种蒸煮袋所代替，因为它与金属和玻璃瓶罐头比较，具有三个优点：一是包装薄，可以缩短消毒时间，食品不因蒸煮过热而变色，营养损失少，能保持食品的色、香、味，适用于原味菜肴、海味、快餐食品等包装，保存期与马口铁罐头相当，且质量稳定，无需冷藏。二是重量轻，如：1000只规格为13×16cm的蒸煮袋重量只有5.5kg。体积小，便于携带，取食方便，安全卫生，适于军用、旅游等。三是节能节料，在材料生产、杀菌、消毒、运输和贮存过程中，可节约大量的能源。据国外最新资料表明，目前国外已研制出一种可直接在火上烧的复合薄膜袋，想信不久的将来，我国也能生产这种包装袋。从上面的介绍中，我们可以清楚地看到，塑料薄膜用于食品包装比其他的包装材料更好，它有利于美化商品、提高商品附加值。也不必将在保护、美化、宣传商品，便于贮运和方便销售方面起积极作用。展望未来，食品包装的发展趋势，必将是塑料薄膜的天下。
