食品因广范流通，使之应该进行包装，成了理所当然的。包装对食品来说，能防止异物从外部混入，还能抑止干燥，香味的损耗等食品本身的变化，更便于卫生的管理。食品依靠包装不仅可使外观好看，提高商品价值，还可表示出有关商品的内容，所以对今天称之为选择时代的消费者来说，包装成了必不可少的东西了。
最近包装被纳入食品制造工序中，在发挥该食品特性上都将起到重要作用。前项的袋装蒸煮食品就是一例。含有脂肪的食品等的包装方面，真空包装、氮气调换包装、二氧化碳包装等已在适用，这些也是其中的几个例子吧。真空包装多用于煮豆等食品上，氮调换包装，不仅在单个包装上，大型的袋装上已经实用化了。还有二氧化碳对于微生物有静菌作用，据说蛋白性食品因吸附的关系成为真空状态，提高了保存性。包装豆酱防止在销售中产生气体，加热工序与下面的包装工序以连续的形式进行。还有，填充豆腐因为是将冷豆浆与凝固剂一起注入塑料膜容器内，密封后加热使这凝固，所以是在制品完成之前，进行包装的。此外，包装粘糕的划时代的保存性的提高，也是靠在粘糕热度的时候进行薄膜包装来保证的。
包装材料当然是要根据包装目的有选择的必要。
玻璃纸 从很早以前就使用，属于纤维系统的。透明、容易印刷，有柔软性，耐油性，不易透气，无毒性。然而在强度上有方向性，抗撕破性弱，对待湿气弱。最近与其他薄膜配合在一起使之粘结的层压薄膜被广泛使用，聚乙烯薄片、铝箔、纸、玻璃纸制成的层制品就是一例。
聚乙烯 有低密度、中密度、高密度聚乙烯，普通是指低密度。有橡胶状的弹性，防湿性，化学药品的抵抗性强，热密封能简单地制成，生鲜食品的包装上广泛使用。作为层压薄膜的内层材料而使用着。中密度聚乙烯，富于耐寒性，所以用于冷冻食品或低温流通的生鲜食品上。高密度聚乙烯，成型为瓶的较多。
聚丙烯 外观类似聚乙烯，但耐热性，强度好，代替玻璃纸用在大米面糕点、饼干上。
盐化乙烯 透明，富于耐水性，耐热，耐药品性也大，有收缩性。因透气性低。所以用在火腿、腊肠的包装上。在其他加工食品上，同玻璃纸、聚丙烯、聚酯制成层压品，或薄薄涂上盐化乙烯叉。
盐化乙烯 也叫做盐乙，有光泽，透明，有硬度。软化点是80℃很低，耐寒性差，透湿性高，所以加入可塑剂使之变软后，可用于生蔬菜、水果的包装上。不加入可塑剂，制成瓶型，可作食用油，食醋的容量。
聚酯 极为强韧，有光泽，水蒸气及其他气体的透过性低。耐热性好，作为包装材料是优秀的，但不容易热密封，可用脉冲式热粘结。同其他薄膜或铝箔制成层压品，高度杀菌的食品，例如作为袋装蒸煮食品的包装材料是不可缺少的。
聚酰胺 是与尼龙相同的东西，耐寒性良好，抗拉强度特别优良，但不能热密封。因而包装用时，可同聚乙烯层压品使用。可用在凸多的硬食品或冷冻食品等的真空包装上。
聚碳酸酯强韧，有耐寒性，性质非常稳定，价格高但用途也广。
