PEN的特性
PEN的树脂结构与PET十分近似，PET的苯环用萘环替代就是PEN。
由于萘环比苯环具有更大的共轭结构，分子刚性高，结构更呈平面状，虽然两者具有相似的特点性，但PEN在所有方面的性能都优于PET，它具有如下特性：1）PEN的热变形温度比PET高30℃，可以用于热灌装。2）PEN的玻璃化温度比PET约高40℃，拉伸强度、弯曲模量、弯曲强度也较高，故PEN的尺寸稳定性好、热收缩率低、长期耐热性好；3）PEN在耐酸、耐碱、耐水解性和耐一般化学药品的性能优于PET。4）PEN是各种塑料中气体阻隔性较好的一种，对氧气、二氧化碳、水的阻隔性分别比PET高4倍、5倍、3.5倍；5）PEN与PET相比，对有机溶剂的吸附性较小，本身游离、析出性也低。6）PEN结晶度低于PET，易制得厚壁透明瓶；7）PEN具有良好的抗紫外线性能；8）PEN有很好的卫生性能，美国食品药物管理局（FDA）已允许PEN用于食品包装。
PEN/PET共聚或共混
如上所述，PEN具有优良的特性，是一种理想的包装材料。但PEN的价格昂贵，因而限制了作为包装材料的广泛应用。由于PEN与PET均属热塑性聚酯，化学结构具有相似性，因此，将一定配比的PEN与PET通过熔融共混制成聚合物合金，可以兼顾PET的经济性和PEN的耐热性、阻气性等优良特性，是目前PEN应用研究的开发重点，也是使PEN走向市场（尤其是包装领域）的主要途径之一。当10%-20%的PEN与PET共混后，对氧气、二氧化碳的阻透性可分别提高30%-50%和23%-37%，并可将对紫外线的遮蔽波长提高到380nm。PEN/PET共混或共聚物已用于食用油、酒类、碳酸饮料及啤酒的包装。
PEN在包装行业的应用
PEN首先以薄膜制品出现在市场上，但目前，瓶类包装容器已成为PEN的主要应用市场。
薄膜
目前正式出售PEN薄膜的是Teijin公司、ICI公司、Shell化学公司等。Teijin公司是世界上生产双向拉伸PEN薄膜的先驱，早在1989年就成功地研制了高性能的PEN薄膜，在1993年建造了一条4000吨/年的薄膜生产线。此外Toray公司、Du Pont公司等世界薄膜生产巨头也相继进入PEN薄膜生产市场。PEN可以使用与PET同样的设备制造，工艺过程与PET薄膜生产一样，通过熔融-挤出-双向拉伸制得PEN膜（BOPEN）。BOPEN具有优良的耐热性、气体阻隔性、耐水解性、尺寸稳定性等特点，且易制得厚度为0.8μm的极薄薄膜，利用薄膜的这些特性，可制得不同用途的包装材料，其中在食品包装、医药包装、保香包装及精密仪器耐冲力包装方面占据较大的应用市场。
PEN包装容器
目前瓶类包装容器已成为PEN的主要市场。由于PEN具有优良的特性，用PEN吹制的PEN瓶性能优于PET瓶。PEN瓶透明、热灌装温度可达约100℃，对紫外线、氧气、二氧化碳阻隔性邓，并耐化学药品，用于饮料、啤酒、化妆品、婴儿食品的包装，具有很大的实用性和市场。PEN瓶虽可用PET的各种吹塑方法加工，但最常用的是拉伸吹塑法。
国内现状与发展前景
以萘为骨架的功能性聚酯PEN，因具有优良的特性，成为许多国外大公司竞相开发的热点，年生产量已达10多万吨，已广泛用于产品包装、建筑、电子、电器、航空航天、纺织等领域。相比而言，国内对PEN的开发正处于起步阶段，从单体2，6-NDC的合成、PEN性能表征和应用，还需要做很多的工作。仪征化纤有限公司、鞍钢学院、桂林电科所和北京化工研究院等单位做了一定的研究工作，取得了一些进展。随着包装行业、电子通讯业等其它行业的迅猛发展，对PEN的需求将大幅度增长，我国也将成这PEN消费大国。仅啤酒包装一项，目前中国内地啤酒年消费总量在全班干部排名第二，啤酒包装每年要使用350亿只啤酒瓶（包括回收瓶）和70亿只易拉罐，如果有10%玻璃瓶啤酒被塑料瓶包装取代，则需求量达40亿只，市场十分巨大。因此，发展我国自己的产业十分迫切，国内相关的企业及研究单位应加大人力和经费的投入，以加快PEN技术开发和产业化进程，迎接PEN消费热潮的到来。
