2005年日本爱知世博会的“玉米笔记本电脑”得到了全世界的关注，昨天下午，同济大学材料学与工程学院的任杰教授在“世纪讲坛－新材料与能源”讲座中透露，中国自产的“玉米塑料”将制成包装袋、杯子等产品亮相上海世博会。另外，由于制作“玉米塑料”所用粮食原料相对充足，所以不会和人“抢饭吃”。
任杰介绍，统计数据显示，2005年我国42．29％的石油依靠进口，开发能够替代石油的新材料刻不容缓。“玉米塑料”学名聚乳酸，使用价值丝毫不逊于石油制成的塑料。这类产品属生物质塑料，原料是可再生的玉米、土豆、秸秆等农作物，既节约了石油资源，使用完后还可用作喂牲口的高级饲料或加工成化肥，可谓“取之于田用之于田”。
任杰透露，上海2010年世博会所用的包装材料、饭盒、一次性水杯都将用“玉米塑料”制成，部分建筑材料也将应用这项新技术。如果发展成熟，路牌、胸卡等都有可能是玉米做的。2005年日本爱知世博会虽有“玉米塑料”制成的笔记本电脑、一次性杯子展示，但当时的玉米塑料完全依赖美国进口。“2010年世博会我们会用上自己生产的玉米塑料，届时中国的现代化技术将给所有人一个惊喜。”任杰还表示，如果研发顺利，2008年北京奥运会也有可能用上玉米塑料。
对于有人提出，用玉米作为原料会不会影响人对玉米食用时，任教授表示，制作玉米塑料对玉米的消耗量并不大，但已被叫停的新燃料“玉米酒精”则要消耗大量玉米，将考虑用秸秆等非食用农作物代替。□记者|杜宇|报道
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