光泽，作为视觉信息的一种，很早以前就为人们所重视。在白居易的诗《缭绫》中有这们的描述：“异彩奇文相隐映，转侧看花花不定”。这说明人们在唐朝时期就对光泽有了足够的认识。
光泽和颜色统称为色泽，由于颜色较为直观，并且对人的心理状态、情绪等许多精神方面的因素有着较为直接的影响。所以人们对颜色的研究起步较早，这方面的研究工作目前已基本成熟。并且在日常生活中得到了广泛的应用。光泽同颜色一样，能对人的心理产生一定的影响，特别是在印刷品质量评价中占有重要的地位。
相关的光学特性
所谓印品的光泽，就是指在一定的背景和光照条件下，印品表面上的光亮度以及与各方向上光高度分布的对比关系。与光泽有关的光学特性主要包括表面反射和内部反射光。
1．表面反射光
表面反射光由表面正反射光和表面漫射光组成。符合反射定律的光线称为正反射光，正反射光的强弱除与物质的反射率有关外，主要与物体受光表面的状态有关。一般来说，表面愈光滑平整，反射光就愈强。正反射光是物体反射光中的一个特殊信息，对光泽研究有着特殊意义，如在日、美的工业标准中，大多使用与正反射光直接相关的镜面光泽度。正反射光基本上是由物体表面反射的，所以物体对这部分光的选择吸收很少，它的光谱组成与原入射光基本一致。表面漫射光，是指实际的镜面都不是理想镜面，因而会产生光的漫射，这时可以认为是许多小镜面反射的光的叠加。当漫射面的亮度为常数时称为余弦漫射体。
2．内部反射光
光线折射进入物体之后，由物体内部反射得新进入原介质的这部分光线叫内部反射光。内部反射光要受到物质的选择性吸收，使它的光谱组成发生变化。如果入射光为白色，此时内部反射光会变为色光而呈现出物体的颜色。
影响光泽度的因素
胶印印刷品的光泽主要来自三个方面：纸张、油墨和成品表面印后加工方式。作为胶印工艺的全过程，纸张属于客观条件，油墨印上纸张后有无光泽，虽同纸张条件有关，但受工艺操作的影响较大，至于成品上光、压光、覆膜、过油，是印后加工的范畴，在此不讨论。
纸张的表面平滑度、光泽性、吸墨性3个指标，对印刷成品的光泽度都会产生影响。
纸张的表面平滑度对产品光泽的影响。各种纸张的表面平滑度是不同的，平滑度的高低对成品的的光泽影响较大，平滑度高的纸张，对于油墨有良好的润湿性，能保证网点完整地再现，使成品具有较好的光泽，纸上的墨膜光泽决定于对入射光能否做到镜面反射，只有平滑度高的纸张、墨膜流平后才能产生镜面反射；反之平滑度差，表面粗糙的纸张，印迹墨膜高低不平，对光只能形成漫反射，成品也就没有光泽了。因此，精美高档的产品，要取得较好的印品光泽，首先要选用平滑度高的纸张来印刷。
