作为国内比较新的印刷行业，柔性版印刷在近几年内获得了长足的发展。柔版印刷可采用水基油墨是一种环保的印刷方式，不像凹印那样会有很大的污染。而且柔印的成本十分低廉，印量又大得惊人，对于各种各样的特殊材料都可适用单张纸、卷筒料均可印刷，最适合做包装印刷和各种标签的印制。
与欧美的柔印产品相比，国内的柔印印刷质量逊色许多，为什么国内不能印出像国外那样媲美胶印质量的印刷品呢？并不是柔印机的质量不行，主要问题出在柔性版印版的制作上。
柔性版印刷的最大问题就是网点扩大过于严重，所以完全无法表现5%以下的网点，中间调和暗部层次也损失严重。同时，由于柔性版材的延展性使得套印也存在着难度。
针对上述问题，热敏直接制柔版技术通过种种技术手段使得柔印的质量接近胶印，最重要的改变是版材本身。
激光直接在碳质遮罩层上曝光成像，所以不需要胶片，晒版时也不用抽真空。如果使用最先进的液态感光树脂数字柔性版材还可以做到：
1）在印刷时可以再现从2%-98%的网点。
大的网点由于承压面积较大，网点扩大比小网点少得多，而在数字液态柔版中，由于小网点的高度比大网点低，所以可以有效地控制小网点的网点扩大。
2）稳定地再现中间层次网点。
3）版材费用更低廉。
4）在高光、暗调处的细节得以保留，平网与渐变网都十分柔顺。
5）同样需要紫外晒版机和冲版机，客户的现有设备投资不会浪费。
数字柔版在印刷时总是中心点先接触到承印材料，而传统柔版是网点边缘先接触到承印材料，所以很容易造成空心网点，数字柔版就没有这个问题。
另一个有效提高柔印质量的方法是使用Hybrid柔性版加网技术。简单地说，Hybrid加网技术就是在图像高光的部分（10%～15%以下的网点）使用调频加网技术加网，而在中间调与暗调部分（15%以上的网点）使用传统的调幅加网技术加网。调频加网网点的大小在50微米左右，使用Hybrid技术加网后由于直径只有50微米的网点在冲版刷洗时尖端会有比较大的磨损，所以也会低于大网点的平均高度，从而有效地减少网点的扩大。
加拿大克里奥公司和以色列赛天使公司在合并之前就各自拥有自己的热敏柔版制版设备。两家公司合并之后更可以提供从八开幅面到超大幅面（两倍全开）以及无缝套筒柔版的全系列热敏柔性版直接制版设备。
我们期待着柔性版直接制版与印刷技术在国内能蓬勃发展，并且为最终的包装印刷客户提供价格更低廉、质量更好的印刷品。
