德国埃森市RWE环保公司正在试验一套价值450万欧元的垃圾分拣系统，可将各种有用物质，如计算机头计算机、计算机纸计算机、各种塑料制品等自动分拣干净。
据介绍，人工每小时最多只能分拣3吨垃圾，自动化分拣设备每套系统每小时则可以分拣14吨。它分拣垃圾时采用了光学技术。用光源照射垃圾，由传感器记录下垃圾的反射光谱，计算机根据光谱来确定以哪种方式处理这种垃圾。所分拣出的各种材料纯度高，很受可再生材料的企业的欢迎。
目前这种自动化垃圾分拣系统只能作为现有垃圾处理设备的补充。德国市政管理部门计算指出，至少还缺少100套垃圾分拣设备，预计需投资10亿欧元。
