目前面世的热转移打印机，根据打印速度、分辨率、打印质量、可靠性等性能的不同，分为高档工业型、中档工业型、低档工商两用型3种。
1. 打印速度
高档工业型打印机中央处理器为64位元或32位元，由于对图片或文字的处理速度较快，打印速度可达到10—16英寸／秒；中档工业型打印机中央处理器为32位元或16位元，打印速度为5—8英寸／秒。低档工商两用型中央处理器为8位元，因此打印速度也仅为2—5英寸／秒，通常用于小批量的打印。
2．打印分辨率
目前市场上热转移打印机的分辨率主要有600dPi、400dpi、300dpi、200dpi4种。300dpi的分辨率已可满足条码打印的精度需求，是最常用的机型。需要打印精细图片时，也可选用更高精度的打印机。
3. 打印质量
热转移打印的质量主要表现在高速打印时图文的质量。高速打印机大部分采用最新的边压式打印头(也称为悬浮式打印头)。它的好处是打印头可以上下自由移动，比较灵活(不仅安装、拆卸简单方便，而且还可以实现许多特殊功能，如高速打印和色带节省功能)，易清洁，散热性能好，使用寿命较长。而传统的平压式打印头由于位置不可移动，散热较慢，易积灰尘，使用寿命相对较短，也不能高速打印，只适用于普通标签打印。
4. 工作可靠性
打印定位是否准确与感应器的稳定性、输纸结构的合理性、打印机外壳是否坚固，以及打印机的马达有着息息 相关的联系。高档的打印机有3个超强马达来带动走纸、走 色带和打印头的上下移动,3个部位既可以同步，也可以不同步，从而在高速打印中可以实现色带节省的功能。其次是打印机是否是工业型设计。这和步进马达的质量、数量以及电源供应和电路板的稳定性相关。
5．特殊功能
高档打印机有很多特殊功能以适用于不同场合的需求。
1)节省色带。当客户的标签打印区域仅占标签一小部分时，色带节省功能在降低色带成本上发挥作用。
2)印头自动检查功能。在打印大批量的订单时，可保证每张标签的条码准确无误的可读性。即使是人工抽检，也无法保证100%的成品率，而有了打印头自检功能，打印机在完成一定数量的任务时会自动对打印头做出检测，确保所打印标签的质量。
3)更换标签和色带材料提示功能。标签或色带快用完时，打印机将提前发出警告，缩短更换时间。
4)双刀功能。客户只要在打印机上加装一个裁刀，就可以把每张标签切奸，并会留下分切的余量。可是在特殊场合，尤其是服装行业的吊牌标签，需要在打印完毕后将分切的边缘全部切掉，留下完美的标签，双刀功能可以实现这一效果。
5)单张输纸模式。虽然单张式的打印机已经普遍应用在服装吊牌的打印工作中，但是对某些代印厂来说，仍是以卷筒材料打印为主，偶尔有小批量单张订单时，可以在打印机上加装单张输纸器。
6)扫描器可以打印扫描一次完成。
7)全自动贴标器。在贴标速度没有很高要求的时候，可以在条码打印机上加装贴标手，一次性完成打印及贴标工作，节约硬件成本。
8)打印头宽度选择功能。在标签很宽，但打印宽度很小的情况下选用有此功能的机器会节约打印头的成本。
9)打印头装置更换简单。通常平压式打印头更换起来 需要工具的辅助，比较麻烦，而边压式的打印头相对简 单，只需要用手拧开定位螺丝即可。
如上所述，高档工业型打印机适用于大批量、大规模的代印服务，特殊功能有助于降低生产成本，为印刷厂的首选机型。而低档工商两用型的打印机适合办公场合的小批量使用。
色带
打印效果除了和打印机本身的设置有关，还与色带与标签的匹配程度相关。高速打印中必须使用高速色带(即边压式色带)，一般的平压式打印则选择平压式色带，两者不可混用。根据标签的材质不同，使用的色带种类也不同。
