德国莱比锡-哈雷环境研究中心最近宣布，该中心已研究也利用沼气和细菌制造对环境无害且可降解的塑料新工艺。
据介绍，这家研究中心利用的细菌是甲烷单菌，这种细菌可将甲烷经过新陈代谢，在其体内产生细微颗粒状的聚合多羟基丁酸，提取出来后可以制成塑料。聚合多羟基丁酸在物理特性上与PE、PVC等塑料产品相似，但却易于生物降解，且最后产物只有水、二氧化碳，不会污染环境。该中心表示，生产这种塑料所需的原料是有机废物发酵产生的沼气，沼气中含有60％~80％甲烷。经过培养的单烷单菌在反应器中经过24小时后，就可以生产出聚合多羟基丁酸，产出量可达0.02克/升，产生的废水、残余物和热量可以在反应中循环使用，从而节约成本。
