在介绍RIP之前有必要先了解一下PostScript。在此，仅以Adobe PostScript3为例作个简单介绍，以便对其有全面的了解。
Adobe PostScript3是一种主要的页面描述语言，而且是在打印和出版过程中占主导地位的工作流模式。PostScript3的出现，使得色彩的转变更加光滑，并有更好的阶调再现。Adobe PostScript3支持高保真色彩，并与最新的PDF (可携带文档格式) 版本结合在一起。几年前，Adobe公司推出了Acrobat 软件和PDF文件格式。最近几年，PDF格式对数字印刷机有很大的影响。
PostScript RIP的工作可以分成两个阶段：首先，它创建了一个所有文本、图形、图像和背景元素的显示列表。然后，它将每个元素转换成位图，或是在多色彩的文档中，对每一种颜色形成一个分色位图。当一个文件被蒸馏成PDF文件时，这个程序已经执行了一半的PostScript栅格化图像过程。PDF文件实际上是在RIP过程的第一步中产生的显示列表。
最新的PDF3版本，扩展了PDF文件的可编辑性并支持一些色彩管理以及象调频加网和高保真色彩这样的专业复制技术。另一个重要的改进是页面的独立性：PDF文件中的每一页都可以当作一个独立的元素来进行处理。这简化了打印、网络传递和组版的过程。而且，PDF和PostScript3使得栅格图像处理过程更加多产，大大提高了印前生产系统的灵活性。与不得不将一个带有高分辨率图像的单一大幅面设计文件送到RIP中的方式不同，PDF首先降低了文件的尺寸，然后再将它变成各自的页面元素。与以前相比，目前的工艺显得更具优势。
