改革开放20多年来包装印刷工艺发展迅速，但串色设计和串色印刷始终以它的独特魅力在药品包装、食品包装及各种高档说明书的同时也为产品提高档次和包装精美起到了普通包装印刷不可替代的作用。
随着市场经济的不断拓展和延伸，很多厂家都在为自己的产品进行精心设计包装。目的就是要提高产品竞争力。很多精神的企业家也都十分清楚要想自己的产品销路好，一靠内在质量、二靠产品的外包装，只有这样产品才能上档次，价位才能提高，二者缺一不可。
（一）串色印刷及其工艺
串色印刷顾名思义，就是不同颜色的油墨，两种或是两种以上的墨色相串而成的印刷图案称之为串色印刷。而且大都是一个印刷，这就是众多厂家为什么看准选择串色的初衷。它以印刷费用低，视觉效果好，具备市场优势，很有生命力。
串色印刷工艺对领机和助手来讲，工艺相对较为复杂。它不单单需要完成一次普通的上版工艺过程，还要按串色印刷的特殊工艺要求去完成，实施起来相当繁琐。这就要求机台的领机和助手要有娴熟全面的技能，不然的话搞好的串色可能不符合原样的串色，间距或大或小难以达到客户的要求，用了几个小时搞好的串色位置因达不到要求而只好重来。尤其是对两种墨色以上的串色印刷更是难，对于很少承印过串色的机台甚至一个班次也未能生产出合格的串色印刷品，可见串色印刷的难度非同一般。
（二）怎样进行串色印刷工艺
当领机接到具有串色印刷工艺的生产通知单之后，首先要进行分析，把印版和纸连同工艺票认真仔细查看，方能上版，千万不要上错版。串色印刷多数为地子版（俗称：实地版），把印版按照普通版上好后（规矩定位、印版位置、压力、滚筒的包衬等），把墨斗的下墨量调好后，接下来就是如何进行串色工艺了。大多数的领机把串色印版放置滚筒中间部位，这样一来是为让串色压力均衡；二来是为印刷经济两端可能老化。相应经济的粘度不够，尽量避开。搞串色工艺一般沿用两种操作手段：
1）用尺子量，以版框边和墨斗边为规矩，测出串色印版的两色相串间距，位置用记号笔划在墨斗的墨杠上。把事先做好的墨档用乳胶粘好、粘牢。放墨，打样看效果，看符不符合原样串色间距。如果符合要求，就算过了第一关。然后还要看串色的印刷质量是否串色自然、和谐、滋润。不能有生硬、发楞的视觉感受。如果没有此类现象就算是理想的印品了。
2）另一种搞串色的办法，就是用手指把串色油墨按串色要求直接往印上抹，开空车打墨，挂上墨钩使供墨墨斗也同时转动。大约五六分钟，串胶杠和印刷经济就会把印版上的串色油墨迅速传递上行，达到墨斗的铁杠上。串色的位置直接显示出来，然后把印版上的油墨擦干净，让印刷经济的串色墨迹重新打在印版上。打样看效果如果满意即可。
（三）串色墨档材质的选择
做串色墨档是手艺与技巧相结合的产物：
1）有的用记号笔事先画出草图用铅块高温溶化后铸成墨档。这种方法较为原始不可取。虽说方便快捷，但因化铅的高温极易把墨斗的钢板烫变形，对墨斗有破坏作用。
2）用草板纸多层复合而成，每层涂抹乳胶。三至四层为好，粘好压实。然后用圆弧画好角度剪下，看准墨斗与墨杠上串色墨的交汇处把墨档粘牢。
3）选用厚塑料板可以制成串色墨档，但这种材质的圆弧角度不易磨出，很容易产生印刷当中两种或两种以上的油墨互串而造成混乱，出现一批活件两种以上的油墨互串而造成混乱，出现一批活件两种串色间距。即使再高的手艺也不可能使串色印刷从一而终，一成不变，必须随时勤看印品质量把串色印刷间距控制在合理的范围之内。如果机修人员参与制作当然最好。
（四）如何把串色墨档粘牢
串色印刷能不能保证产品质量，关键取决于墨档制做的角度合适与否。墨档角度大致为45°角，如果出现漏墨相混，不仅客户不能接受，生产者就可能蒙受损失。墨档粘的不牢还会导致串墨现象。那么采用什么办法才可以粘牢、粘死呢？当把事先做好的墨档，两面统统刷上乳胶用70克的纸将其包好，最好宽于墨档1.5mm粘好，干透后将70克纸多余部分打开翻过来，如同叠纸艺术的手工。把多余部分涂上乳胶粘在墨斗的钢板上，这样基本就可以了。如果串色印刷活件印量大需要长时间才能印完，不妨再用250克厚的纸，用剪刀按串色间距锯口，卡住墨档。这样就稳定的多了，一直安全地把串色印刷完成。
（五）如何让串色印刷达到客户满意
串色印刷是一种棘手不好干的印刷工艺，这也是其加工费较高的原因所在。当全部掌握了串色印刷工艺的全过程之后，最后一道关就是检测印品是否串的滋润。那么怎样才能使印品达到自然、滋润而不让人感到生硬发楞呢？
1.调整串胶杠所串的长度，比印普通活件要长3－5mm。调整方法：打开后齿轮箱把串胶杠偏心轮往前赶两个大牙就可以了，千万别多，以防有损设备。
2.把滚筒前面的所有橡胶辊都向下紧2－3扣，它的工艺理论是使串色油墨经过串压流动过程，墨粒子得到充分变化，从而使橡胶辊着墨弹性度发挥到最佳状态。印出的串色品宛如雨后彩虹一般十分光彩夺目，可谓上乘之作。
（六）串色印刷工艺的新进展
随着印刷工艺的不断创新，串色印刷工艺也有了长足进展。人们不满足于传统陈旧的串色的工艺，不断探索。终于找到用网纹制版进行串色的工艺。它的优势是省去搞串色、粘墨档的时间，而且也不用担心串色间距的变化，一次成功，因而深受印刷企业的欢迎，但制版费用就高多了。因为它是靠网点的疏密来控制串色，如果是两种以上的墨色串色则采用套印方法达到串色目的。这样就比传统串色费用增加很多。但这是一种串色印刷的新走向，受到客户的青睐，很多大型出口设备博览会上的机械说明书大都是网点串色印刷工艺，传统串色工艺难以保证质量。
以上两种串色印刷工艺的存在和发展，可以说各有所长，只要严格认真操作都能生产出好的串色印品。
