包装是为其他商品配套的特殊商品。包装的主要作用是：保护商品，便于商品储运和消费，促进商品的销售。在现代社会中，几乎所有的商品都离不开包装。
一、我省包装工业现状及发展前景
（一）行业现状
1．总量居国内各省之首位
我省包装工业销售额，2000年已达到500亿元，为1980年的73.5倍，居国内各省市之首，约占全国包装工业销售额的1/6。
2．产品结构基本合理
在我省包装工业500亿元的销售额中，纸包装制品为180亿元，包装印刷制品140亿元，塑料包装制品90亿元，金属容器50亿元，包装机械20亿元，辅助包装材料20亿元。
目前，我省各类包装制品种类基本齐全，但传统包装产品木箱、麻袋等日渐稀少，玻璃容器所占的市场份额也在下降，各种复合包装、塑料中空容器和包装印刷增幅较大。
3．企业集团逐渐增加
我省大中小包装企业并存。但近年来随着企业改革的深化，特别是外资的进入，大型企业集团逐渐增多。现在我省年销售额过亿元的包装企业和企业集团有几十家之多。例如珠海中富工业集团公司在全国有40家分公司，2000年销售收入22亿元，主导产品PET饮 料瓶在国内的市场占有率高达64%。总部设在香港的富特波尔容器公司国内各分公司生产的铝质二片罐在国内的市场份额也超过50%。此外，还有中山张家边企业集团公司（中国包装印刷生产基地）、佛山华新包装股份公司、佛山东方包装材料公司、珠海中华胶袋厂有限公司、深圳力嘉包装有限公司等一批特大型企业。
4．术装备水平及产品开发能力提高
从总体上看，我省包装企业的技术装备水平在国内处于领先地位。其特点是进口设备较多，许多进口生产线的技术水平在国内处于领先地位。例如速度超过每分钟200米，宽度2.5米的电脑控制高速瓦楞纸板生产线、12色高速凹版印刷机、8色金属薄板印刷机、每分钟1600罐的高速铝质易开二片罐生产线；幅宽8米、年生产能力超过万吨的BOPP（双向拉伸聚丙烯薄膜）生产线、BOPET（双向拉伸聚酯薄膜）生产线、BONY（双向拉伸尼龙薄膜）生产线、高速二步法PET（聚酯）饮料瓶生产线等，用于包装印刷的各种进口胶印、凹印、柔印生产线，更是数量众多。但各企业技术装备水平参差不齐，有些小企业仍然在使用着低效落后的装备。
一些大企业设立了开发研究机构，例如中山中国包装印刷生产基地与中国包装总公司、株洲工学院（国内唯一的包装专业高等学府）合作，成立了中国包装科学研究所，其他一些企业也在内部设立了技术开发机构。三水健力宝富特容器有限公司的计算机集成制造系统、顺德南天机械制造公司的电脑高速瓦楞纸板生产线、东莞振华特种包装有限公司PＬC在制桶生产线上的应用、广东省轻工机械公司的高速啤酒灌装生产线等一批研究成果都获得了全国性的科技成果奖。此外，珠海中富公司开发的热灌装PET饮料瓶已投放市场，PET啤酒瓶已研制成功，即将打入以玻璃瓶为主的啤酒容器市场。
另一方面必须看到，我省大多数包装企业新产品开发力量薄弱，真正具有自主知识产权的产品较少，许多产品只是互相模仿，因而处于重复的低水平上。
5.包装教育发展迅速
我省高等学校中，很多已开设了与包装有关的专业或课程，如华南理工大学、广东工业大学、广州大学、广东轻工职业学院等，为包装企业培养了大量后备人才，也为包装行业开展产学研结合创造了条件。值得一提的是，中山中国包装印刷生产基地与株洲工学院合作，在中山火炬开发区内合办了中山包装学院，成为国内产学结合的典范，已有二届毕业生。
6.包装企业的区域分布不均匀
如上所述，包装行业的特点是为其他行业配套，所以包装企业的分布往往与其他主导行业有关。例如深圳、东莞地区，外向型企业多，出口商品多，因而纸箱生产企业集中，仅东莞市就有超过1000家的纸箱生产厂。高档次的包装装潢印刷企业集中于珠江三角洲地区，因为这里的家电、食品、药品等产品档次高，需要相应的包装与之配套。仅中山市小榄镇，从事包装印刷的民营企业就超过300家。潮州市庵埠镇，由于当地食品工业的发展，带动了塑料软包装生产企业（印刷、制袋等）的发展，该镇从事包装生产的企业已超过400家，成为当地第二大支柱产业。反观某些商品生产欠发达的地区，包装工业的发展也比较缓慢。
