发达国家从70年代开始逐步用水墨替代传统的溶剂型油墨。在美国和一些欧洲国家已禁止使用含苯的溶剂型油墨，取而代之的是绿色环保型油墨。仅以美国为例，目前，在美国市场上，目前，美国塑料印刷中有40%采用水性油墨，水墨销售额已是溶剂型油墨销售额的两倍以上，也就是说水墨已成为印刷的主要用墨。其他发达国家，如日本、德国、法国等，在塑料薄膜印刷中也越来越多的使用水性油墨，英国已立法禁止使用溶剂型油墨印刷包装食品用的薄膜。
水性油墨历经改进，对印刷行业的许多领域产生了重大的影响，特别是对柔版印刷。可以预见的是，水墨将持续增长。水墨未来的发展有赖于EPA（the U．S．Environmental Protectibn Agency）的导向；有赖于印刷商现有的焚化、吸收和处理控制设备折旧后是否转向水性印刷；有赖于水墨制造商进一步提高水墨性能以期争取更多的市场份额。
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