粘合就是把具有粘结作用的一种物质涂布于两种相同或不相同的物质表面，使之牢固地结合在一起，我们把其中起粘结作用的媒介物质称为粘合剂。伴随着我国包装行业的飞速发展，人们对胶粘剂的开发与利用日渐深入，粘合剂的材料选用与配制工艺正在发生重大变化。而最为明显的变化是淀粉粘合剂正迅速取代泡花碱及合成树脂而占据越来越多的市场份额。
纸包装行业是粘合剂使用范围最广、用量最大的行业，涉及到瓦楞板加工、覆面、覆膜、纸箱结合成型及其它纸制品粘合等诸多工艺。其中瓦楞板加工及覆面用粘合剂用量最高，约占整个包装业粘合剂用量的90%以上。本文将重点就这两类粘合剂的发展态势进行分析。
目前瓦楞板加工用粘合剂绝大部分为自制热固化型淀粉粘合剂。只有极少数设备能力不足或采用冷法瓦楞成型技术的厂家采用合成树脂及氧化淀粉粘合剂。
热固化型淀粉粘合剂由纸板厂家自行用淀粉、烧碱、硼砂配制，通过高温促使粘合剂糊胶化以达到纸板粘合的粘合剂。由于瓦楞纸板线速度不断提高、原纸性能越来越好，粘合剂的质量要求也发生了变化，主要现呈现出如下趋势：
粘合剂固体含量增加
用于瓦楞纸板线的淀粉粘合剂，固体含量高、水分相对减少、较少的上胶量即可保证纸板的粘合，因此可以使纸板粘合的烘干速度加快，保证高速运行下产品质量的稳定。高固含量的粘合剂，在纸板加工过程中水分变化较小，可以减轻纸板翘曲现象。一旦高速宽幅瓦楞纸板机的车速达到200m/min以上，就要求粘合剂的固含量一定要高。高固含量的粘合剂水粉比通常在2.5:1至3:1之间。粘合剂的固含量还应根据设备及材料情况来确定，有的工厂设备精度较差、车速慢、原纸容易滲透，若使用高固含量的粘合剂，反而会造成纸板脱胶、糊线晶化及爆线等问题。
初粘时间加快
初粘时间是指粘合剂涂布后至被粘纸层间开始产生粘合力并且其粘力可以破坏纸面纤维所需的时间，较短的初粘时间是保证纸板完全粘合及提高车速的关键。要使淀粉粘合剂尽快产生初粘力，可以有如下四种方法：
在瓦楞纸板生产中，加大纸张预热面积（即在预热器上增加包角）
在粘合剂中增加交联剂，提高初粘力
减少粘合剂配方中的水比，即提高粘合剂固含量
制作粘合剂时，分别在主体与载体罐中增加硼砂，前者占后者添加量的三分之二以上为佳
低粘度化
粘合剂粘度越低，流动性越好。流动性决定粘合剂的渗透性、上胶的均匀度和胶量大小，直接影响车速、纸板粘合、纸板平整度及硬度。一般坑机的粘度应在30-40S（涂4#杯测量）之间，糊机的粘度应在45-65S之间。对于淀粉粘合剂的流动性认识，有一个错误观点须加以澄清，即认为粘合剂中粉的比例越高，流动性越差，其实这是不正确的，通过调整粘合剂的配制工艺，高固含量的粘合剂也可以保持很低的粘度。
糊化温度下降
糊化温度就是把淀粉粘合剂变成糊浆时所需的初始温度。淀粉粘合剂的糊化温度是保持高速生产的关键因素之一，高速宽幅瓦楞纸板生产的条件要求淀粉粘合剂的糊化温度必须低，否则车速就难以提上来。
解决淀粉粘合剂的糊化温度问题，除了通过调整烧碱用量及加热的方法外，适当加入一些添加剂也可起到同样的效果。糊化温度不能太低，太低会造成粘合剂在循环过程中糊化而影响粘合剂的流动性，应根据季节变化来调整粘合剂的配方，低温天气可将糊化温度调低至55-60℃，高温天气则可将糊化温度调高至61-66℃。
糊料添加剂的广泛使用
为增加纸板的防水耐潮性、进一步提高纸板线车速、改善纸板粘合，在糊料中加入一些添加剂已开始在包装行业广泛使用。
覆面用粘合剂也叫裱纸用粘合剂或贴面用粘合剂，目前市场有泡花碱、合成树脂及淀粉粘合剂三种类型。
覆面用粘合剂的采用变化
泡花碱又名硅酸钠或水玻璃，是一种可溶性硅酸盐。水玻璃作为瓦楞纸板粘合剂，国内自三十年代开始沿用到今，其粘合强度尚可，但它也存在干燥速度慢、易泛碱、易吸潮及对纸箱性能有损害等重大缺陷。因而从1985年开始，即被国家外贸部门明令禁止使用。
合成树脂粘合剂是把聚乙烯醇加水加热溶解搅拌，掺入聚醋酸乙烯乳液而制成。树脂粘合剂具有操作方便、对人体无害、干燥固化快、粘合强度高及储存期长等许多优点。但其缺点也非常明显，主要表现为材料来源紧缺、成本高、能耗量大，因而其原有的市场份额正逐渐被淀粉粘合剂挤占。
相对而言，淀粉粘合剂是最为理想的一种粘合剂，它以淀粉为主要原料，掺入其它辅助原料配制而成。具有初粘快、粘合牢固、耐水性好、成本低廉、绿色环保等优点。淀粉粘合剂的配制方法为氧化法，其特点是用双氧水、次氯酸钠等氧化剂将淀粉氧化，使其降解，然后再经糊化而成。但略显不足的是其PH值达到12左右，对人体皮肤有一定腐蚀作用。
覆面用淀粉粘合剂的发展态势
两种不同的产品价位
随着人们对淀粉粘合剂的认识不断深入，覆面用淀粉粘合剂在价位上呈现两种截然不同的态势。一种是低固含量低价位粘合剂，此种产品固含量不足10%，价格在500元/吨左右，且干燥速度慢，适用于纸质较差、且采用手工单机覆面或低速覆面机覆面的工厂使用。由于固含量很低，为保证粘合质量，一般上胶量很大，所以覆面后干燥较慢，且容易出现纸板绵软、弯翘等问题。因此，该产品仅限于国内一些低档的产品使用。另一种则是高固含量高价位的粘合剂，固含量达到18%以上，价格在700-900元/吨。其特点是粘合优良，干燥速度快，上胶量小，且覆面后纸板硬度高、不弯翘。适用于原纸材质好，产品质量要求高，采用高速覆面机覆面的工厂使用。
两种不同的使用方式
在包装业发达的珠三角及部分长三角地带，由于包装厂家众多，且交通发达，一般是直接从专业粘合剂厂家采购制好的胶水，这样便避免了配制胶水这一繁琐程序及由此带来的一些不稳定因素。而在我国其它地区，由于包装企业较分散，且规模不大，基本上采用购进原料自行配制的方式。
两种不同的配制方法
目前淀粉粘合剂的配制有热制法、冷制法及先氧化再糊化三种不同的方法。热制法是在一个带有搅拌器并装有夹层水浴（或蒸汽浴）的反应釜内进行。淀粉的氧化与糊化过程均在加热条件下进行。热制法全过程始终在加温状态下，因而配制时间较短。热制粘合剂易凝聚结块，储存时间不长，在使用过程中易出现泡沫，配制过程较难控制，只有少数的专业粘合剂厂家采用。
冷制法制作工艺较热制法简单，不消耗能源，在内地占有相当大的市场份额。但冷制法也有一些缺陷，如配制时间长达1-2 小时左右，用料和制作过程受气候因素影响较大，工厂需安排专业人员配制胶水等。
而先氧化再糊化的配制方法则是由专业厂家将原淀粉制成氧化淀粉，再由包装企业加入一定量的烧碱、硼砂配制成胶水。这样粘合剂配制中最难控制的氧化工艺由专业厂家完成，包装企业只需简单加入一定比例的氧化淀粉、烧碱和硼砂即可配制成胶水。此方法配制胶水毋须专人配制，时间缩短至15分钟，且配制胶水的质量非常稳定，正被越来越多的厂家使用。
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