笔者在加拿大访问期间，参观了加拿大两年一度的包装博览会。有幸与加拿大《包装世界》杂志总编进行了交流。在交流中得知美国软包装协会对北美软包装工业有一个评估报告。该报告称，2003年美国软包装产值为208亿美元，年增长达到4．2％，超过了北美GDP的增长。
软包装发展加快的主要因素是，消费者需要更方便的、图案展示更突出的包装容器。因为软包装多采用的是塑料薄膜材料和复合制袋工艺，恰巧适应了当前以“方便”为潮流的趋势。
根据北美食品部门的数据，从现在始至2020年，北美人口增长将达到每年200-300万。其结果是，人们需要大量的新品种和多样化的食品，对包装的要求是，在运输过程中能更有效地保护食品的新鲜和安全的一整套系统。除食品外，软包装还使用到药品、医疗器械、保健品和美容品、宠物食品及其花园和草坪用品的包装。
根据美国软包装协会的总结，下述表1为北美10大软包装发展市场：该总编称，美国软包装协会定义，软包装是一种在任何包装形状和软包装的任何部位都能任意的变换摆放方法的包装。软包装包括各种包装袋、立式袋、条状连续袋、收缩包装、大型运输软包装、硬质包装、简状收缩包装和缠绕膜标签。据统计，北美有450家软包装公司，拥有955家工厂。北美的软包装工业每年200多亿美元的产值，解决了近88万人的就业。
有关专家认为，前几年的软包装行业的并购和重组加强了软包装行业的生产能力和满足市场超前的需求。这种行业并购和重组还将继续，因为软包装加工商需要扩大业务，以满足日益增长的国内外市场需求。
