UV油墨也叫紫外线油墨，是利用一定波长的紫外线辐射，通过瞬间的光化学反应，使液态的UV油墨变成固态的油墨。
UV油墨在近10年中有了迅速发展，已经进入成熟阶段，而且被世界公认为无公害的油墨品种。1999年8月在马来西亚举行的第七界亚洲辐射固化国际会议上，许多信息都表明目前世界辐射固化（包括EB固化和UV固化）材料的最主要应用领域是印刷工业。其主要品种包括：UV上光油、UV丝网印刷油墨、UV胶印油墨、UV柔印油墨、UV金属印刷油墨以及UV电子线路油墨等等。据资料介绍，1997年美国消耗的UV柔印油墨就已达到3000吨，而且每年还以9～12％的速度递增。目前国外许多精细的柔版印刷品基本上都是用UV油墨印刷的。
近年来国内印刷用UV材料发展也比较快，据统计资料介绍，1998年国内UV印刷材料耗用量已超过2000吨（包括国产和进口材料），其中主要用于UV上光，印刷线路版油墨、UV胶印油墨，UV凸印油墨等，UV柔印油墨使用量目前还比较少，尚处于起步阶段。
UV柔印油墨在国内外受到普遍重视和青睐，主要在于其具有以下一些的点：
1．UV柔印油墨安全可靠，无溶剂排放、不易燃、不污染环境，使用于食品、饮料、烟酒、药品等卫生条件要求高的包装印刷品。柔印UV油墨在国外食品包装领域已应用多年，没有出现任何问题。
2．UV柔印印刷适性好，印刷质量高，印刷过程不改变物性，不择发溶剂，激度稳定，不易糊版堆版，可用较高粘度印刷，着墨力强，网点清晰度高，阶调再现性好，墨色鲜艳光亮，附着牢固，适合精细产品印刷。
3．UV柔印油墨可瞬间干燥，生产效率高，适应范围广，在纸张、铝箔、塑料等不同的印刷载体上均有良好的附着力，产品印完后可立即叠放，不会发生粘连。
4．UV柔印油墨物理化学性能优良。UV固化干燥的过程是UV油墨光化学反应由线型结构变为网状结构的过程，所以具有耐水、耐醇、耐酒、耐磨、耐老化等许多优异的物化性能，这是其他各种类型的油墨所不及的。
5．UV柔印油墨用量省。由于没有溶剂挥发，有效成分高，可以近乎100％转化为墨膜，其用量还不到水墨或溶剂油墨的一半。而且可以大大减少印版和网纹辊的清洗次数，所以综合成本比较低。
综合上述特点，UV柔印油墨无论从环保的角度、质量的角度、还是从技术发展的角度考虑，都具有明显的优势和发展前景。
UV柔印技术在国内的推广应用从目前来看还有一个过程，一方面是对UV柔印技术的进一步认识和理解，另一方面是需要在设备、光源、配套器材及工艺技术等方面协同改进和完善。以下是综合国内外信息谈及UV柔印技术应用中应注意的一些问题。
一、UV光源：．UV柔印每一个色组都需配备紫外光源。不同颜色的UV柔印油墨吸收紫外线的能力不同，例如黄和品红色吸收能力较低，容易固化干燥，而蓝色和黑色吸收紫外线能力强，较不易干燥。可以根据不同颜色分配UV灯的功率并合理安排印刷色序，以保证各色UV油墨的合理干燥，同时也可节省能源。
要注意UV光源老化，及时更换紫外灯管，防止固化不彻底，造成粘连。紫外灯管一般寿命为1000小时，频繁启动会明显缩短灯管寿命。
二、网纹辊：使用UV柔印油墨时，网纹传墨辊的网眼角度最好30或60。以下为几种常用陶瓷网纹辊；
200线9．5－11．0BCM网纹辊可印不透明的实地图案
360线4．5－6．5BCM网纹辊可印实地和线条图案
550线3．0BCM网纹辊可印连续调图象产品
650线2．5BCM网纹辊可印连续调图象产品
800线2．0BCM网纹辊可印精细连续调图象产品
三、橡胶辊：胶辊必须能抗紫外油墨，通常使用的橡胶辊一般为EPDM橡胶（三元乙丙橡胶）或硅橡胶制成。
四、版材：虽然目前使用的柔印感光版材基本上都可以用于UV柔印油墨，但最好还是选用紫外油墨性较好的版材。例如杜邦的UVP－67型版材等。
五、油墨黏度：UV柔印油墨的使用利度略大于水基墨或溶剂型柔印墨，而且范围比较宽，可以在200－1000CPS范围内使用。
六、存储：UV柔印油墨应严格避光、避热存储。存储温度应控制在5－30℃，储存保质期一般为半年。
七、助剂：UV柔印油墨常用的助剂主要有三种：1．UV活性稀释剂；2．UV固化促进剂；3．UV油墨清洗剂。
八、安全防护：目前主要防范的有两点，一是紫外辐射光源对人体的危害，二是UV油墨对人体的危害。前者需要用不透光材料将光源屏蔽密封并加强通风排放处理，后者应带手套操作，防止UV油墨直接和皮肤接触，如UV油墨溅到皮肤上，应先进行干擦，然后及时用肥皂和水清洗。
UV柔印油墨机器技术目前仍在不断改进完善中，新的品种及新的器材也在不断涌现。所有这些都将促进UV柔印技术更加完善。
