辛醇是重要的基本有机化工原料和化学助剂原料，主要用于生产邻苯二甲酸二辛酯和对苯二甲酸二辛酯，还用于柴油添加剂、抗氧剂、印染等区域。
辛醇生产能力在各国分布较为散，份额最大的地区是西欧，占世界总生产能力的29％；其次是日本和美国，均占11％。世界辛醇消费也比较分散，西欧、美国和日本消费量分别占总消费量的20.6％、10.8％和 11.3％。在其它地区中，亚洲（主要是中国）消费量较大。美国、西欧和日本辛醇主要消费在增塑剂和丙烯酸辛酯方面，消费份额最大的是增塑剂，西欧占75.9％，日本占66.3％，美国占47.1％。美国丙烯酸辛酯消费辛醇的比例达29.2％，日本和西欧分别占22％和10. 5％。
我国共有辛醇生产企业4家，去年总生产能力达到25万吨，分别为大庆石化总厂、齐鲁石化公司、吉林化工公司、北京化工四厂。近年来我国辛醇产量稳步提高，产量达25.56万吨。由于供求矛盾突出，辛醇保持很高的开工率， 2000年平均开工率达100％。
国内辛醇产量远不能满足市场需求，近年来我国辛醇进口量持续大幅增长。2000年达到最高峰21.79万吨，进口量是1996年的5.9倍，5 年间年平均增长率达42.4％。1996～2000年间，我国辛醇消费量保持高速增长，到2000年表观消费量达到最高水平47.15万吨，是1996年表观消费量的2.07倍，1996～2000年间表观消费量年均增长率为15.6％。2000 年我国辛醇总消费量中，进口产品占46.2％，国内产品满足率仅为53. 8％，严重制约了下游产品发展。到2005年，我国辛醇需求量将达到60万吨，年均增长率为5％。预计2005年我国辛醇总生产能力将达到46万～50万吨，需求量为60万吨，供求缺口仍然很大。
目前，美国、西欧和日本辛醇市场基本成熟，需求增长将维持在较低水平，而亚洲等地区增长较快。预计到2005年世界辛醇消费量将达到 384万吨。由于美国、西欧和日本辛醇市场基本成熟，，因此2005年前其新增生产能力不大。而亚洲等其它地区，由于缺口较大，需求增长快，预计将新增一定的生产能力。预计到2005年，世界辛醇总生产能力将达到470万吨，供需基本平衡，平均开工率在80％左右。
