有位业内人士说，柔版印刷在国外已经成长为壮年，但在中国还是一个婴儿。这个比喻很恰当！的确，中国的柔性版印刷还处於起步过程之中，但她却已经显露出了顽强的生命力。我们相信：柔版印刷在软包装领域必将大有用武之地。
国内柔版印刷机自动化程度已得到较大提高。
柔印在软包装领域应用现状
据有关部门统计，目前中国包装印刷企业从国外引进的柔印机（包括窄幅、宽幅）及国内自行研制开发生产的窄幅柔印机总共有近240条生产线（其中进口线170条、国产线70条）。这些生产线分布在全国各地，上海、北京、浙江、广东、陕西、云南的生产线较多。此外，国内已有8家印机制造厂开始生产窄幅机组式柔性版印刷机。2001年全国包装印刷市场产值大致为500亿元左右，柔印在其中的占有率已经从前几年的3%上升为7%。预计到2010年柔印产值将占到包装印刷总产值的15%。
近几年柔印在中国取得的进展主要有以下几方面：
1. 柔版印刷基本上能够满足包装印刷的需要。经过多年的生产实践，柔印已在中国包装印刷市场有了自己的定位，而且市场份额正逐步增大，但塑料软包装柔印采用卫星式柔印机印刷的比例目前还不算大。
另外，上海、北京一些国际跨国公司设在国内的企业，像雀巢、强生、奥妙、肯德基等名牌企业的产品包装都采用了柔印。一些外企采购主管，出於柔印是绿色印刷的考虑，一定要把定单交给有柔印设备的企业来印制。事实证明，柔印工艺不仅在质量上能满足包装的需要，而且还能配合机械化包装，提高生产效率和降低生产成本，一举多得。
2. 近年来，柔印产品质量有了明显提高。德国柔印协会副主席彼得?杜姆斯曾说过，如今，随着CTP技术的应用，柔印的质量已能与凹印相媲美。
3. 多数企业已能掌握柔印工艺技术，操作熟练程度正在逐步提高。柔印工艺和操作技术完全不同於凹印，而国内多数引进柔印设备的软包装厂家以前主要是使用凹印设备，因而各厂在投产初期，对柔印的特点难以掌握，在生产中出现了一些质量问题，造成不少废品。
4. 一些企业取得了较好的经济效益。这些柔印企业有一个共同的特点：活源充足、产品质量稳定、设备利用率高、经济效益比较好。当中例如山东新华、上海印刷八厂等。
5. 国内柔印机及配套材料得到发展。由於柔印技术在中国得到了迅速发展，从而带动了国内柔版印刷机、网纹辊、版材、油墨及制版与柔印配套的设备器材的开发研制与生产。至今，国内能生产柔印机的厂家主要有：陕西北人、山西太行、西安黑牛、上海紫光等10个厂家。
软包装采用柔印的优势
柔性版印刷与其他印刷方式的区别在於：一是使用柔软的高分子树脂版材(如美国杜邦公司生产的Cyrel版)，较凹印既降低了制版成本又缩短了制版周期，且由於版材制造水平和制版技术提高，网线版目前已能达到175线的水平，足以满足一般包装印刷的需要；二是使用网纹辊传墨，网纹辊既是墨的传递辊又是墨的计量辊，实现了与凹印一样的短墨路，且能按工艺要求准确供墨，目前采用激光雕刻的金属陶瓷网纹辊已可达到1600线的水平，对於精确控制墨色和墨层厚度提供了有利的手段；三是零压力印刷，既减少了对机械的震动与磨损、减少对版材的磨损，也扩展了印刷介质的范围，特别是有利於柔性材料的印刷；四是窄幅柔性版印刷机还扩充了印刷机的功能，除印刷外还可以完成大量印後工艺，使柔性版印刷机成为集印刷、印後加工於一体的生产线。
软包装采用柔性版印刷的优势主要表现在：
墨层厚实、墨色一致。
广泛采用无毒的水性油墨印刷。柔印水墨是目前所有印刷方式中唯一经美国食品药品协会认可的无毒油墨。
适印介质广泛。柔版印刷机可印刷纸张，还可以印刷铝箔、塑料薄膜、不乾胶膜、玻璃纸等，适印介质的种类多於凹印方式。
产品应用范围广泛。几乎所有纸张和塑料的包装产品都可以用柔版方式印刷，在塑料薄膜上的印刷效果可与凹印媲美。
设备综合加工能力强。几乎所有的窄幅机组式柔性版印刷机都可以在同一台设备上进行印刷後加工，如反面印刷、上光、复膜、模切、横断、分切、打孔、打龙、扇折、自动排废等。因此，有人将柔性版印刷机称为印刷加工生产线，也不无道理。
