世界经济大调整的继续深化以及可持续发展战略的转变，是世界产业变革的总体背景，同时也是软包装业环境变化的背景。随着环境保护浪潮的冲击，消费者对商品包装提出越来越高的要求。绿色包装是国际环保发展趋势的需要，同时也代表了各国包装工业的发展潮流，是提高产品市场竞争力、避免新贸易壁垒的重要内容之一。与此相适应，软包装的绿色化也成为一个重要的发展趋势。
从全球的包装发展角度来讲，软包装是一个发展非常迅猛的领域。在过去几年里，包装材料的市场需求在不断增加，这主要是由于消费模式的变化引起消费者对软包装产品需求的旺盛。新技术的研发，带来了高效能材料发展的新时期，而意识里的包装概念也发生丁变化，从原来要降低包装的成本到现在人们不断增加包装产品的附加值。就软包装来讲，只有同时降低成本和增加功能．才能带来更高价值。
近年来，从市场上可以发现软包装材料的发展趋势，如下：
包装材料使用的降低和替代。包装材料的使用减少和用新技术产品替代原有材料，其性能也能得到消费者的满足。无形中就带来了更高附加值，这是软包装产业的一个巨大进步，例如用镀金属膜来取代铝箔。目前的软包装市场呈“三足鼎立”态势：食品制造商仍然是最大的软包装用户，占有市场总额的50％左右，日化产品占有25％的份额，剩余份额则由其他产品瓜分。当被问及对软包装更深层的要求时，这些终端客户大多数都表示，这种要求正从降低软包装成本逐渐转移至降低材料成本。
包装材料功能的扩展。如今，包装材料需更多考虑包装的密封完整性、拉伸性、易开封设计和可撕开封等特性，这些新增加的功能也可以给客户带来更多的附加值。并且这些特性都是非常重要的，例如说食品的接触和环境保护方面的应用。包装的首要功能，是要保证食品的质量。因此，阻隔水蒸汽和氧气、冬季不起气泡、不易断裂、能耐加热杀菌及食用时能耐微波加热的耐热问题、经济效益好又有利销售的功能性等问题，均非常重要。在一些国家的节日期间销售的酒类纸盒，都以全息照相防止假冒。此外，食用后废弃物处理同样深受关注，进一步说明全球愈来愈重视废弃物的处理及综合利用问题。
从环境影响转向生态平衡。任何生产过程都会对环境产生影响，因此全球都在设法将生产过程中对环境的影响降低。环境问题越来越受到公众的关注。要求软包装工业采用新技术、新结构、新工艺、新材料以达到减少尘埃、气体和固体废料的排放量，减少材料和能源消耗，重复使用、回收和再利用，即所谓4R(Reduce，Reuse，Recover，Recycle)原则。现在的趋势是将原材料在加工中的数量和重量不断降低，在这方面软包装的受益是非常大的。
从重量转向功效。原来一些重量型的硬包装材料系统，正在逐步被轻型的软包装材料系统所取代。由于单种材料往往难以满足产品的需要，人们将两种以上材料的薄膜复合起来以获得较好的综合性能，并且延长商品的货贺寿命。总趋势是复合的结构越来越复杂。
从图文转向设计。现在的包装已经不只是注重外形特点，更加注重除图文设计以外的包括结构设计的整个设训过程。
与此同时，包装产品相应标准的制定也对软包装的技术产生影响。例如生产多层膜所用的溶剂正逐渐被无溶剂的复膜和挤出工艺所替代。
为了应对新的趋势，软包装产业不得不着手在包装材料、加工机械和设备管理实践等方面进行创新。所以软包装材料需要加快其革新的步伐，例如高阻隔性材料、活性包装、智能包装、纳米技术、包装业的数码印刷技术，还有对食品安全起更好支持的包装材料的应用。
随着现代科技的不断发展，市场对食品包装的要求日益提高，食品软包装技术设备也出现了一些新趋势，例如无菌条件下容器成型充填系统；透明软质薄膜的果蔬自动包装系统，以取代托盘(包装简易化)；PET瓶高速成型机及充填系统；防止国含有多种食品或调味料成分，使复合化包装材料层间剥离的技术；制袋与充填同时进行的在线系统可判敝食品产生的气体的软质包装材料，各种功能性包装；被称为自我支持型可食用薄膜，在食品产品中以薄膜和涂层的形式存在于食品包装材料，已经成为食品不可分割的一部分。可食用薄膜和涂层一方面是可食用部分，另一方面还可以起到保护和阻隔的作用。活性成分和调料可构成可食用薄膜和涂层，可以携带抗氧化剂、抗菌剂、着色剂、香料，并可以加强营养成分和调味性。目前，人们对于自我支持型叫食用薄膜的应用性和商业性的关注与日俱增，这些薄膜的制造工艺可以通过对蛋白质、脂类、糖类进行不同的合成搭配来完成。可食用薄膜属于生物降解型，大部分都是用多聚脂、蔬菜蛋白质类所制成，可适用人类的生活消费和医药业领域。这种可食用型薄膜和涂层的潜在优势就是成本低廉，包装后的废品少，市场前景被业内人士一致看好。
如今，业界普遍认为，软包装作为一种包装形式，将继续在整个包装市场上攫取更高占有率，并逐步取代硬包装在市场上的应用。同时，它也被认为是今后新产品的最佳包装方式。直立袋在包装市场上占有的份额也将继续呈现上升态势。越来越多的加上商加入到软包装协会(FPA)的行列之中，这也从另一个侧面体现了软包装增长的趋势。
信息来源：《中国食品工业》
