日前，塑料包装以其质轻、耐水的特点，在传统的纸、木、铁、玻璃等包装材料中脱颖而出，成为包装材料中增长最快的材料。而其制品设计灵活、使用方便、保鲜性好、成本低等优点也日益被人们认可和接受。
据了解，我国的塑料包装材料发展很快，很多材料的产能，尤其是性能相对较好的产品增长较快。例如双向拉伸聚丙烯薄膜，双向拉伸聚苯乙烯片材、高阻隔性肠衣膜和涂覆 膜，三层以上共挤薄膜及其他各种复合薄膜等。其中，以能够热灌装的聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）应用前景看好。
随着人们健康、环保意识的提高，食品包装用的传统泡沫塑料正逐渐被热稳定性优良、可降解的聚丙烯取代，而聚氯乙烯保鲜膜也被更为健康安全的聚乙烯材料代替。
目前，已经开发的新品中，以生物降解塑料实用化进程为最快，一些国家已将淀粉降解塑料应用于制作购物袋、小型包装等方面，但产品的强度还有待改进。
