塑料包装材料具有良好的透明性、韧性、阻隔性、封口强度等优点，能保证被包装产品的质量、新鲜、使用方便，因此，塑料包装材料将长期保持增长的势头，在北美洲，包装工业的增长率为7%～8%左右，而塑料包装的增长率将是其2倍。
虽然塑料树脂的价格波动大（最大达70%），但并没有降低塑料包装材料的消费。塑料包装占所有包装的30%。据Mastio&Co公司的数据表示，1998年，北美洲有78亿磅的塑料包装用于吹塑的食品及非食品包装，有112亿磅的塑料挤出薄膜用于包装。到21世纪，吹塑和薄膜市场的年增长率将达到7～9%。
美国每年消费的刚性和柔性塑料包装材料大约有270亿磅。在柔性包装中，塑料包装占了3/4，其年增长率达6.0%，而包括纸和金属箔在内的其它柔性包装材料的年增长率仅为1～1.5%。为了减少包装废弃物的数量，塑料以极快的速度取代了其它传统的包装材料。1998年，美国仅仅是柔性包装材料就超过了138亿磅，春中，PE所占的比例最大，达110亿磅，PP也用于柔性包装，但所占的比例较小。
刚性塑料包装在美国的增长率也很大。1998年美国的吹塑和注塑塑料容器达158亿磅。刚性包装容器的年增长率为8.4%，到2003年其消费量将达到230亿磅。目前塑料占所有刚性容器的20%。塑料瓶抢占了相当一部分玻璃瓶和金属罐的市场份额，其中HDPE占了最大的份额，为所有刚性塑料容器的45%，并将保持7.3%的年增长率。
近来，塑料在食品包装中占统治地位，到2000年，全世界的塑料包装的产值将达到230亿美元。由于塑料包装质量好，使用方便，货架寿命长，因而受到消费才的青睐，而技术的提高将使这种趋势继续保持下去。
金属茂单晶体催化剂树脂突然占领了许多软包装食品包装市场，到2004年，其年增长率将达到48%。近年，茂金属树脂在食品包装方面的用量约为115百万磅，到2000年将高达375百万磅，取代许多其它塑料以及纸、金属箔和玻璃。而茂金属树脂在非食品包装方面的用量到2000年将达到500百万磅。
随着食品罐生产厂与玻璃包装厂的合并，美国的这些包装企业已减少为三大主要供应商。企业的合并在塑料包装行业也起着明显的作用。因为合并使企业变得越来越大，利润越来越多，在市场上占的份额越来越小，小企业的生存变得更加困难。
PE膜到2003年其平均年增长率将达到7.4%，而且估计PE膜在包装方面的消费量将从目前的112亿磅增加到156亿磅。某些PE膜包装市场的年增长就绪将超过10%，包括拉伸膜（11.3%）及食品袋（12.2）。
塑料包装材料的增长率将高于所有其它包装材料，而PET将继续成为塑料包装材料中增长最快的材料。已成为饮料、热填充（温度达194°F）、果酱、饮用水方面“新时代”的包装材料。而且，果酱、碳酸饮料、酒、啤酒市场还没有被PET瓶完全渗透。
90年代以来，北美洲PP树脂总的消费量达到25亿磅，其中用于生产柔性薄膜的PP树脂的年均增长率达到10～11%，到目前为止总的消费量约为12亿磅。最近的趋势表明，PP在快餐包装及糖果包装中的年增长率将7～8%左右。推动PP用量增加的原因是由于其良好的防潮性、阻隔性、透明性、高的剪切强度、热封口性能，而且能较容易控制PP膜的厚度公差。
在塑料瓶市场，PP具有优良的刚性、抗冲击以及优异的抗热能力。（极适宜于热充填）。1998年，PP刚性容器的总消费量为16亿磅，并且预期将保持快的增长势头。根据Mastio & Co.的数据，吹塑PP瓶的用量仅占PP总用量的1.8%，主要集中在液态食物和非碳酸饮料方面。大多数的PP树脂在注塑的瓶盖、罩、杯等方面，1998年PP在这方面的消费量约为927.2百万磅。
1997年回收的PC（聚碳酸酯）总量为20亿磅，包括包装和非包装产品，其中，塑料瓶占了总量的62%，比1996年增加了6%。
美国仍然是最大的再生塑料产地。而西欧更喜欢利用梦烧炉使废旧塑料转化为能量，只有13.4%（51亿磅）的塑料被回收再生。日本只有2%的塑料废弃物用于再生，但新建的再生工厂将使这个比较得以提高。加拿大每年回收再生的PET为6000万吨，HDPE为3000～4000万吨。
北美洲1994年所消费的金属茂树脂为46.3百万磅，到2004年预见将超过38亿磅，与食品包装有关的薄膜和拉伸膜产品仍将是金属茂树脂的最大应用领域，占金属茂树脂在食品包装方面用量的70%，金属茂树脂具有高的刚性、粘着力、透明度，可以取代LLDPE（轻质低密度聚乙烯）和LDPE（低密度聚乙烯）。但是，要得到金属茂树脂的这些优良的特性，大多数金属茂树脂必须和LLDPE或LDPE进行共挤出，以降低成本。（傅志红）
