中国塑料包装材料经过20多年的发展，已形成一定规模，在包装市场中占有重要地位，对国民经济的建设起了积极作用。1980年产量仅有19.1万吨，产值30亿元；2003年产量达到460万吨，产值达到780亿元，占包装工业产值的27％。行业装备水平不断提高，有的已经达到发达国家的先进水平，涌现了一批新产品、新技术、新材料，市场需求迅速增长，应用广泛，快速发展，平均年增长率为12％，2003年比2002年增长15％,预计2004年将达到16%。复合包装基材克服了长期进口双向拉伸薄膜的局面，现在每年出口薄膜在30万吨左右，创汇在30亿美元。塑料包装材料乡镇以上的企业共有8000多家，其中薄膜制造业2240家，丝、绳编织制品4300家，泡沫塑料500家，包装箱及包装容器679家。
2004年，塑料包装行业继续保持稳定增长的发展趋势。根据有关统计，预计2004年塑料原料增长16％。塑料包装材料产量预计达到530吨，其中双向拉伸薄膜、软塑复合塑料包装材料和包装容器（瓶、箱、桶）增幅较大。
从上表可以看出,双向拉伸薄膜增长最快，一方面因为BOPP专用料国内已有六家企业生产,占需求总量50%，（包括上海石化、北京燕化、齐鲁石化、茂名石化、广州石化、九江石化）达到拉膜速度350-400m/min的要求，减少了依赖国外，缩短运输时间，争取了主动。另一方面，已引进的生产线在今年投产新增加能力在10万吨以上，如，四川中达公司在成都开发区兴建的2.5万吨五层供给BOPP烟膜生产线已正式投产，江苏双良集团在都江堰市新建年产3.6万吨BOPET已投产，常州武进金氏集团五层共挤BOPP薄膜，抚顺石化公司年产2万吨BOPP生产线都已竣工投产，福建现代塑料公司和安徽国风公司也分别引进了年产2.5万吨和3万吨BOPP生产线，现在也在建设中。其中，广东顺德德冠公司、桂林集琦包装公司生产的高性能分子组装抗菌薄膜将投入市场，使两个企业在创新方面迈出了可喜的一步。总之，创新又成为塑料包装发展的推动力，上海紫江彩印公司的镭射防伪薄膜、紫华公司的透气性流延薄膜，紫藤公司的抗静电流延聚丙烯薄膜都列入国家级火炬项目。南京中达共挤热封型双向拉伸聚丙烯薄膜，保持BOPP的热收缩，同时解决了热封性及香烟膜包装的难题，解决了中条包膜与小条包膜的粘合问题，采用开孔定位技术，解决了BOPP热封性问题。
塑料包装的迅速发展，离不开相关行业的市场开发，食品及软饮料包装市场的增速超过20％。因此，近几年，透明聚丙烯市场获得迅速拓展；农副产品加工实施绿色食品工程，为塑料包装市场提供新的机遇。以辽宁绿色食品产业链的启动为例，涉及辽宁、大连、吉林、黑龙江、内蒙古、山东、河北、海南等9个省市区100个县100个生产基地，包括粮油、生鲜蔬菜、干鲜果品、鲜奶及奶制品、调味品、生鲜肉、禽蛋等3000多个品种的包装，从生产、加工、包装、运输、贮存、销售各个环节对包装都是一个挑战，所有这些都促进了塑料包装材料市场的拓展。
当前国内塑料包装发展趋势及其特点
1、高阻隔性、多功能性薄膜正在向新的技术水平发展
高阻隔性、多功能性软塑包装材料，已成为近几年发展的热点，2004年仍然在进步，涌现一批新的产品和新的技术，包括高阻渗性、多功能保鲜膜、无菌包装膜发展更快，原有的复合薄膜正在向更深层次发展，制袋、印刷技术上了一个新台阶，成为进入“彩色革命”时代。全行业已有胶版、凹版、柔版彩色系统，促进了软塑包装材料向深度发展：防伪包装膜正在日新月异发展，称为软塑包装的常开之花。特别是防静电的包装膜开发成功意义重大。电子产品、包括电子元器件、集成电路及印刷线路板等，由于静电放电破坏造成的损失十分严重，中国目前使用的防静电包装膜基本上由美国、日本进口，该产品由重庆兵器工业五九研究所、顺德诚信公司、中山市东升公司开发成功，并已投入生产。
2、多层共挤技术的发展，改变了功能性薄膜和容器的产品结构，适应了市场需求
随着市场经济的发展，日用品包装、化妆品包装、食品包装、家用电器包装都提出了更高要求。另一方面随着环保呼声日益高涨，如何在满足包装功能性前提下，尽量减少垃圾的产生量，从而呈现包装薄膜、包装容器向轻量化、薄壁化方向发展，以干法复合为主的高阻隔性薄膜，在生产过程用粘合剂、溶剂的排放易污染环境，而发展共挤包装薄膜，其工艺设备投资省、成本低、适应性强、操作方便。国际上共挤技术发展很快，有关资料表明，发达国家共挤包装薄膜占整个软塑包装材料的40％，而我们仅占6％，仍然以干法复合膜为主，两者比例不合理。当前，我们的共挤技术也有新的长进。目前除了大连辽南东方机械公司的叠加机头技术得到推广和应用，国产的共挤吹塑技术设备已经通过产品鉴定，开始批量生产。广东金明塑胶设备公司开发的五层共挤高阻隔薄膜吹塑机组通过了新产品鉴定。共挤包装薄膜的发展，将改变多功能性薄膜的产品结构，它适应于液体食品、牛奶、鲜肉等食品包装。
3、蔬果保鲜包装薄膜市场前景广阔
中国2000年水果总产量达7100万吨，蔬菜产量为3亿吨，是世界第一大果蔬生产和销售大国。然而有30％左右的水果在贮存、运输、销售过程中损失。其中包装不当是引起水果腐烂损失的原因之一。在竞争激烈的市场条件下，包装的作用显得越来越重要。由于新鲜的果蔬是一个活体，采摘后仍在呼吸，有着旺盛的生命。靠消耗自身的营养和水分来维持生命。如果果实采后不及时进行保鲜处理，少则3～5天 (草莓、荔枝、龙眼、樱桃等)，多则10天半月(桃、李、葡萄等)就会出现失水枯萎，品质恶化和腐烂而失去食用价值。尽管不同水果的生理属性不—样，但变色、失水变昧和腐烂是共同存在的问题。因此，如何抑制代谢过程，减少营养物质的消耗，保持水果的风味质量是保鲜包装的重要课题。目前，聚乙烯薄膜和聚丙烯薄膜是新鲜水果蔬菜应用最广的包装材料。不同的水果蔬菜对保鲜包装袋的要求不同，选择什么样的薄膜袋主要考虑以下因素：（1）适应的气体透过性，保持适宜的O2和CO2浓度。（2）添加乙烯气体吸收剂，就能减缓水果的呼吸作用，使水果保鲜。
4、塑料饮料瓶市场潜伏着诱人商机
塑料包装容器应用市场广阔，其中，饮料行业有着诱人商机，2004年，
饮料产量已达2800万吨，汽水、果汁、蔬菜、饮料所需的塑料容器需求量与日俱增。
经调查，中国饮料每年以20％以上速度增长，而碳酸饮料包装中PET瓶的应用比例占57．4％，市场前景看好。目前行业中PET聚酯瓶产量较大的企业，有珠海中富和上海紫江集团，分别占有国内PET瓶30％和20％的市场份额。珠海中富公司为最早获得可口可乐、百事可乐认可的PET瓶生产厂家，2001年PET瓶就已经达到32亿个，其中热灌装7亿个，销售额达到23．4亿元，在各地拥有30多家工厂：上海紫江集团近年来发展很快，设在各地的控股公司已发展到15家，占据了武汉、郑州、天津、长春、昆山、成都等市场，新建的年产1．2亿个PET灌装瓶已投产，2002年又在上海、广州、成都、北京等地投资建厂，热灌装瓶的生产能力达到4.85亿个。
聚丙烯透明包装瓶的开发是近几年国内外塑料包装的一个热点。随着透明改性剂一成核剂的开发成功，在普通PP中加入0.1％一0.4％山梨醇缩二甲苯(苯甲醛)成核剂(美国米利肯，新日本理化，二井东亚、牌号Mil—lad3988等)，高透明PP可广泛用于注射、吹挤、吹拉、挤压、热型容器、食品、药品瓶等，其价格适宜，是PS、ABS、PET、PE瓶的竞争对手，有着广阔的市场前景。
