你以前曾经听说过 ：拉伸聚丙烯（OPP）瓶将隆重登场，并在广泛的食品和非食品容器中取代玻璃、PET和PVC。但是所预测的突破并未如期而至。当然，OPP比PET成本更低，也更加耐热，但同时它的硬度也较低、透明度和阻隔性能较差、较为难于加工。尤其加工速度低使OPP在经济性上行不通。
现在，市场对OPP瓶和罐的兴趣再一次提升，而对期待以久的突破的讨论又是层出不穷。由一步式注拉吹成型和两步式再热拉伸吹塑机器做出来的硬质OPP容器再一次被宣称为一个良机，来转变对水、果汁、热填充食品、干粉和个人护理产品进行包装的成本。
Kraft食品研发主管Surendra Agarawal称：“我们期待着OPP瓶在制造成本上有一个逐级的改变。”与玻璃相比，OPP瓶更轻、更难破碎、更易用手抓住。 瓶级PET的密度达1.35 g/cc，现在售价为63￠/lb，而在拉伸瓶中应用的透明PP共聚物分别约为0.910 g/cc和56￠/lb。这使在体积相同的条件之下，OPP瓶要比PET瓶便宜40%。Agarawal也指出OPP瓶比PET要轻，而“实际透明度”是和PET瓶相等的。
2002年北美地区使用的PET瓶约为570亿只。在高产量旋转式再热拉伸吹塑机可以每小时吹出6万只瓶子。与此比较，OPP瓶目前被限制在婴儿营养品和药瓶这样狭窄的应用空间里，主要是在亚洲和南美地区。它们主要是在一步式注拉吹装置上制成的，这种方法无法在用量庞大的美国包装品市场有所作为。许多业界人士对PP瓶坯和OPP瓶的产量能否比得上PET而表示出怀疑。
克服OPP的缺陷
直到现在，与PET相比在加工速度和物理性能上的劣势已经阻碍了OPP瓶的发展。然而，OPP的支持者们认为，通过先进的设备、更佳的瓶坯和瓶具设计、为瓶子量身定制的PP树脂和添加剂，这些缺点正在被克服掉。
“我们的研究显示，利用高产量设备，和恰当设计的PP瓶坯和OPP瓶，有可能在产量、透明度、硬度韧度性能和感官上与PET抗衡。”艾克森美孚公司市场开拓员Robert Portnoy称。他认为当在高速旋转式再热拉伸吹塑机器上生产OPP瓶时，如Sidel、SIG Corpoplast和其它公司出品的机器，那么OPP瓶就非常具有竞争力了。但是，那些竞争性设备的供应商指出，一步式注拉吹机器和纵列式再热拉伸吹塑机器也同样是可行的方法。
OPP的问题是它与PET相比，对热量的吸收和消散有着更大的阻力，而OPP瓶用到的瓶坯壁一般较厚。所以，除了在瓶坯注射步骤时PP的加工温度较低（230℃）以外，周期也是较长的。OPP瓶在130℃下被吹出，与PET相比，能耗较高，成型和冷却周期较长。结果是已经达25%的处理速度要比PET慢。
OPP拉伸吹塑的加工温度范围较窄，为5℃，而PET为15℃，增加了停机和不良品出现的机率。OPP的拉伸也有不同，这是瓶坯和瓶具设计者将不得不去熟悉的东西。为了使OPP的透明度接近于PET，拉伸方向和拉伸率必须得到改善。瓶坯的某些部位，如底部和颈部，可能比瓶身受到的拉伸较弱，使它们容易变灰暗。
OPP较低的硬度也意味着OPP瓶比PET有着较小的顶部负荷和环箍强度。这一点与不尽如人意的CO2阻隔性能，已使OPP瓶不能涉足碳酸饮料。为了获得同样的硬度，OPP瓶需要比同类PET瓶有更大的壁厚。因为PP较低的密度对所增加的壁厚进行了弥补，OPP瓶通常比同类PET瓶较轻。
(待续)
