目前，包装业已成为发展最快的行业之一，将以20％的速度发展，并形成规模化和全球化。那些已经发展起来的市场，如欧洲与日本包装市场的发展不会很快，国际市场的合并将成为主要的增长点。另一个发展趋势是包装印刷系统的速度及自动化程度的提高。速度与系统的灵活性将成为以后选择包装印刷设备的主要标准。在包装印刷领域，一方面使生产线的自动化程度不断提高，同时寻找提高生产线效率的控制技术。另一方面，包装设备的操作灵活性意味着设备可以快速更换印活。快速更换印活成为印刷者最渴望的一项工作。第三个发展趋势是系统的集成化。单一功能的印刷设备无法面对激烈的竞争，而集成化的系统将实现多功能操作，比如填充、包封及贴标签等。单元结构的设计将会向将这些方向发展。
从总体上看，包装印刷将向软包装和塑料包装方向发展。与此形成对比的是，医药医疗行业的包装印刷者认为，随着“精致”标签的出现，将会对包装业产生很大的影响。因为“精致”的标签将会与扫描技术相配合，防止或杜绝伪造现象的发生。
